descarga disruptiva

Un arcover es un arco eléctrico no intencionado que se produce entre dos conductores o de un conductor a tierra, generalmente causado por contaminación, humedad o degradación de la superficie. A diferencia de un espacio de chispa diseñado o un contacto de arco intencional en un interruptor, un arcover representa un modo de falla: la electricidad encuentra un camino no planificado a través del aire, el plasma o un depósito conductor, a menudo a niveles de voltaje y corriente que el circuito no fue diseñado para manejar.

Los arcovers ocurren más comúnmente en aparamenta de alta tensión, aisladores y placas de circuito donde el espaciado entre componentes activos es reducido. Los desencadenantes comunes incluyen la pulverización de sal y el polvo industrial en aisladores cerámicos o poliméricos, la humedad que cierra una brecha después de la lluvia o la condensación, el seguimiento de carbono de eventos de arco anteriores o la contaminación metálica por corrosión o residuos de fabricación. Una vez que se inicia un arco, crea un calor localizado intenso (varios miles de Kelvin), que puede vaporizar material y propagar daños adicionales.

Donde los arcovers importan

En las redes de distribución y subestaciones, los arcovers en aisladores exteriores pueden disparar relés de protección y apagar circuitos. En las placas de circuito impreso de los sistemas de control, pueden destruir pistas o componentes antes de que respondan los fusibles. El riesgo es mayor en entornos costeros, áreas industriales con contaminantes en el aire y ubicaciones de gran altitud donde la densidad del aire afecta la tensión de ruptura. Los protocolos de mantenimiento enfatizan la limpieza de los aisladores, el manejo del ingreso de humedad y la aplicación de recubrimientos hidrofóbicos para reducir las rutas de fuga.

El término "arcover" refleja su naturaleza como cobertura de un arco no intencionado: el arco cubre la distancia que no debería. Se diferencia de flashover, que describe una ruptura completa y un camino conductor a través de una superficie, aunque los dos términos a veces se usan indistintamente en el campo. La detección se basa en imágenes térmicas, análisis de gases disueltos en equipos llenos de aceite o simplemente observando marcas de quemaduras y picaduras en las superficies de los aisladores.