bingo

En el mantenimiento de aeronaves y las operaciones de vuelo, el término bingo se refiere al estado calculado del combustible en el que una aeronave tiene lo justo para llegar a un aeródromo designado, normalmente la base de origen o un alternativo preestablecido, con las reservas legales intactas. Esta no es una cantidad de combustible aleatoria, sino una cifra precisa calculada antes del vuelo basándose en la distancia, el peso de la aeronave, los vientos y los mínimos reglamentarios. Los pilotos y despachadores tratan el bingo como un límite estricto: una vez que una aeronave alcanza el combustible bingo, no se permiten más desvíos ni patrones de espera.

El término se originó en la aviación militar, donde describía el momento en que un caza o una aeronave de patrulla había consumido suficiente combustible como para que el regreso inmediato fuera obligatorio. La palabra en sí probablemente deriva del juego de bingo, donde alcanzar un estado objetivo desencadena la conclusión inmediata, aunque la etimología exacta es discutida entre los aviadores. Por extensión, bingo se empezó a usar como adjetivo para describir cualquier cantidad de combustible que señala un punto de decisión de ir o no ir.

Diferentes tipos de aeronaves y perfiles de misión generan distintos valores de bingo. Un avión de carga que vuela de Nueva York a Miami calcula el bingo basándose en regresar a Nueva York con las reservas requeridas (típicamente del 5 al 10 por ciento de la capacidad total de combustible, dependiendo de la regulación y el tipo de aeronave). Una ambulancia aérea que opera en regiones remotas podría tener múltiples puntos de bingo para diferentes aeródromos alternativos. La variable clave nunca es la cantidad de combustible quemado; siempre es la cantidad restante cuando los márgenes de seguridad deben protegerse.

Los técnicos de mantenimiento encuentran el bingo como una restricción durante la resolución de problemas y los vuelos de prueba. Si se desarrolla una falla en el motor, el sistema de combustible o el sistema eléctrico durante un vuelo de prueba, el piloto declarará el combustible bingo antes de lo programado, forzando un regreso o desvío inmediato. El personal de tierra debe comprender cómo sus reparaciones afectan el peso de la aeronave y el consumo de combustible, porque una aeronave más pesada o una con degradación del motor alcanzará el bingo más rápido que las estimaciones de referencia.

El bingo no es lo mismo que el combustible mínimo o el combustible de emergencia. El combustible mínimo es el límite legal absoluto, establecido por la regulación; el bingo es el punto de decisión operacional calculado muy por encima de ese mínimo. Una vez que se declara el bingo, se notifica al control de tráfico aéreo que la aeronave no aceptará más demoras. Confundir estos umbrales ha causado emergencias de combustible, por lo que la documentación de mantenimiento y los planes de vuelo deben especificar claramente qué valor se aplica a cada misión.