sellar

El calafateo rellena los huecos entre materiales de construcción, o entre un material y una estructura, para evitar la infiltración de agua, aire y polvo. Se aplica como un material semisólido, generalmente de un cartucho, en juntas que son demasiado anchas o irregulares para un burlete simple. El calafateo permanece flexible después del curado, lo que le permite adaptarse a ligeros movimientos por expansión térmica, asentamiento o flexión estructural sin agrietarse.

Los materiales de calafateo comunes incluyen silicona, látex acrílico, poliuretano y caucho de butilo. La silicona cura lentamente pero permanece flexible indefinidamente y resiste la humedad y las temperaturas extremas; es preferida alrededor de bañeras y fregaderos. El látex acrílico es a base de agua, se puede pintar y es fácil de limpiar, pero menos duradero en exteriores. El poliuretano es rígido cuando está curado y se adhiere bien a la mampostería y la madera, lo que lo hace útil para juntas exteriores. La elección depende de la ubicación de la junta, el movimiento esperado y si el calafateo necesita ser pintado.

Un calafateo adecuado requiere que la junta esté limpia, seca y libre de residuos sueltos. El cordón debe ser continuo y presionado firmemente en la junta para que contacte ambas superficies; un espacio de aire detrás del calafateo lo hace ineficaz como sello. El ancho de la junta afecta la aplicación: los huecos de más de aproximadamente 0.5 pulgadas pueden requerir una varilla de respaldo, un cordón de espuma insertado primero para soportar el calafateo y asegurar el espesor adecuado del sello. Las juntas insuficientemente llenas o los huecos detrás del calafateo comúnmente permiten la penetración de agua y el crecimiento de moho.

El calafateo falla cuando el material se separa de una o ambas superficies del sustrato, un proceso llamado delaminación. Esto ocurre si la superficie estaba sucia o mojada durante la aplicación, o si se eligió el tipo de calafateo incorrecto para el sustrato y el movimiento esperado. El movimiento excesivo en la junta también hace que el calafateo se rompa. El calafateo interior puede agrietarse si se expone a humedad incontrolada o cambios de temperatura con el tiempo.

El término calafatear es distinto de compuesto de calafateo (el material) y de calafateo (el proceso o el sustantivo para el material en sí). En la construcción naval, calafatear se refiere al acto de introducir estopa en las costuras entre las tablas del casco y sellarlas con brea, un significado más antiguo que sobrevive en la forma verbal. En la construcción moderna, calafateo y calafatear se usan indistintamente para el proceso contemporáneo de sellar juntas con compuestos flexibles.