parche en frío

Un parche en frío es una bolsa de hormigón asfáltico premezclado que se abre, se vierte en un bache y se apisona a mano o con maquinaria ligera, normalmente con un compactador neumático o un pisón manual. No requiere calentamiento y se endurece por oxidación y compactación en lugar de enfriarse desde un estado fundido. El material viene listo para usar en bolsas de papel o plástico, que suelen pesar de 25 a 50 libras, y solo necesita ser empujado en la cavidad y trabajado hasta que esté razonablemente firme.

El parche en frío existe porque el asfalto caliente (a 300 a 350 grados Fahrenheit) no se puede colocar correctamente en condiciones húmedas o clima invernal. La lluvia, las heladas o las superficies húmedas impiden que la mezcla caliente se adhiera correctamente. El ligante del parche en frío, típicamente un cemento asfáltico de fraguado lento o de corte, fluye y cura a temperatura ambiente, lo que lo convierte en la única opción práctica para reparaciones de emergencia cuando el clima hace imposible el pavimentado tradicional con mezcla caliente o cuando aparece un bache durante el cierre invernal.

El material tiene un rendimiento deficiente en comparación con el asfalto caliente correctamente instalado. Los parches en frío suelen durar de 6 a 18 meses antes de desintegrarse, especialmente bajo tráfico pesado. El ligante se oxida lentamente, las partículas de agregado se mueven bajo las cargas de las ruedas antes de que se produzca el curado completo, y la infiltración de agua alrededor de los bordes provoca fallas prematuras. Los equipos de carreteras experimentados consideran el parche en frío como algo genuinamente temporal, una forma de hacer que un agujero peligroso sea seguro hasta la primavera, cuando sea posible una reparación adecuada con mezcla caliente.

Variaciones en la práctica

El parche en frío se presenta en dos tipos principales: de fraguado lento (SC) y de fraguado rápido (RC), refiriéndose a la velocidad de curado del ligante de corte. El RC fragua más rápido en clima frío, pero permanece más blando por más tiempo y se adhiere más fácilmente al pavimento circundante. Algunos equipos precalientan ligeramente el agujero usando antorchas de propano o sopladores de aire caliente para mejorar la adhesión, aunque esto requiere equipo y tiempo adicionales.

El término abarca tanto las reparaciones manuales con pala como las pequeñas aplicaciones mecánicas. Un bache de 6 pulgadas a 2 pies de ancho suele necesitar de 1 a 3 bolsas. Las fallas más grandes requieren múltiples parches o el abandono en favor de esperar el equipo de reparación estacional. El control de calidad es mínimo en el trabajo de parche en frío, lo que lo distingue claramente del asfalto caliente mezclado en planta, probado y cuidadosamente colocado que se utiliza para reparaciones permanentes.