laminado en frío

El laminado en frío hace pasar láminas o rollos de metal a través de rodillos a temperatura ambiente o por debajo de su punto de recristalización, típicamente por debajo de 400°C para el acero. El proceso comprime el material, reduciendo el espesor y cambiando sus propiedades mecánicas sin el ablandamiento que introduce el calor. Esto es distinto del laminado en caliente, donde el metal entra al molino a temperatura elevada.

El efecto principal del laminado en frío es el endurecimiento por deformación. A medida que el metal se deforma plásticamente, su estructura granular se alarga y comprime, aumentando la resistencia a la tracción y la dureza, mientras reduce la ductilidad. Una reducción típica en una sola pasada oscila entre el 5 y el 20 por ciento, dependiendo del material y la capacidad del equipo. Múltiples pasadas a través de los rodillos acumulan deformación en el material.

El laminado en frío ofrece un acabado superficial y una precisión dimensional superiores en comparación con el laminado en caliente. Los rodillos producen una superficie lisa y pulida sin cascarilla ni capa de óxido. Las tolerancias se ajustan significativamente: la lámina laminada en frío comúnmente mantiene el espesor dentro de 0.1 mm o mejor. Esta precisión hace que el material laminado en frío sea preferible para piezas que requieren un ajuste apretado, acabados finos o operaciones adicionales de estampado y conformado.

El endurecimiento por deformación inducido por el laminado en frío crea un material que se mecaniza mal y se forma con dificultad. Las piezas hechas de material laminado en frío a menudo requieren un recocido intermedio, un ciclo de calor completo que recristaliza el grano y restaura la ductilidad, antes de que puedan ser moldeadas. Este paso de recuperación térmica añade costo y tiempo, pero previene el agrietamiento durante operaciones posteriores.

El laminado en frío aplica una presión enorme: los molinos modernos pueden ejercer fuerzas que superan las 1000 toneladas por pulgada lineal de contacto. Los rodillos mismos deben ser duros y rectificados con precisión; se desvían bajo carga y se desgastan continuamente. Los operadores monitorean la presión de los rodillos, la velocidad y la temperatura del fluido de laminación para prevenir roturas y mantener una reducción consistente.