conjunto de datos

Un conjunto de datos es un módem, o modulador-demodulador, diseñado para acoplar teletipos y dispositivos discretos similares a la red telefónica conmutada. Convierte las señales digitales del terminal emisor en tonos de audio adecuados para la transmisión a través de una línea telefónica, y reconvierte los tonos entrantes de nuevo en pulsos digitales en el extremo receptor. El término surgió en la década de 1960 cuando las compañías telefónicas, particularmente Bell System, necesitaban equipos estandarizados para salvar la brecha entre las máquinas de oficina digitales y la infraestructura de voz analógica.

El conjunto de datos típico de esa época operaba a velocidades entre 300 y 1200 bits por segundo, con los módems Bell 103 y Bell 212A convirtiéndose en estándares de la industria en Norteamérica. El dispositivo se situaba entre el terminal y el auricular telefónico, generalmente en una pequeña caja con luces de estado y acopladores acústicos o conexiones directas a la línea telefónica. La circuitería interna manejaba la modulación por desplazamiento de frecuencia (FSK) o la modulación por desplazamiento de fase (PSK) requerida para codificar datos binarios como frecuencias de audio que pudieran sobrevivir al ancho de banda limitado de las líneas telefónicas de grado de voz.

Los conjuntos de datos introdujeron problemas prácticos que siguen siendo familiares para cualquiera que haya trabajado con las primeras comunicaciones digitales. El ruido de la línea causaba errores de bit, especialmente en llamadas más largas. Los protocolos de enlace tenían que establecer la conexión y acordar la velocidad de transmisión antes de que los datos pudieran fluir. El equipo era quisquilloso con la impedancia de la línea telefónica, y los acopladores acústicos en particular sufrían de ruido ambiental y vibraciones mecánicas. Los operadores a menudo tenían que marcar manualmente, esperar un tono de portadora y ajustar físicamente el auricular en las copas de goma.

El nombre refleja la terminología de la época: la propia red telefónica era denominada la red de datos por los fabricantes de equipos, y un conjunto de datos era, por lo tanto, el aparato que preparaba los datos para esa red. Las compañías telefónicas preferían esta nomenclatura a módem por razones regulatorias y contractuales. El término persistió en los documentos de la industria telefónica norteamericana hasta bien entrada la década de 1980, incluso cuando dispositivos más rápidos y conexiones digitales directas lo hicieron obsoleto.

Los conjuntos de datos pertenecen a un linaje que incluye el módem acústico, el módem síncrono y, finalmente, los módems de acceso telefónico de la era de la computadora personal. Representan una tecnología de transición, que resolvió un problema de ingeniería real al convertir entre dominios incompatibles, pero que se volvió innecesaria una vez que los sistemas telefónicos digitales y las redes de datos se convirtieron en infraestructura estándar.