anclaje

Un hombre muerto es un objeto sustancial, típicamente una viga de madera, un bloque de hormigón o una viga de acero, enterrado en el suelo para actuar como punto de anclaje. Resiste las fuerzas de tracción de estructuras temporales o permanentes superiores, más comúnmente muros de contención, muros de tablestacas y sistemas de arriostramiento. El hombre muerto funciona por su propio peso y la fricción del suelo, aprovechando la masa de tierra que tiene encima y alrededor para evitar el levantamiento o el movimiento lateral.

En el arriostramiento de muros, los cables o varillas van desde el muro hasta el hombre muerto en un ángulo, generalmente entre 30 y 45 grados desde la horizontal. Esta geometría distribuye la carga de tensión como una fuerza descendente y hacia atrás. Para un hombre muerto de madera que arriostra la pared de una zanja, es común un tronco de 12 a 24 pulgadas de diámetro y de 8 a 16 pies de largo, colocado perpendicularmente a la dirección de la tracción. Los hombres muertos de hormigón se vierten en el lugar; los canales de acero o las vigas en H se utilizan en sistemas de apuntalamiento temporales donde los hombres muertos deben recuperarse y reutilizarse.

Las condiciones del suelo importan muchísimo

La capacidad de retención de cualquier hombre muerto depende del tipo y la profundidad del suelo. En arcilla densa o relleno compactado, la fricción se desarrolla rápidamente y el hombre muerto no necesita ser enterrado tan profundamente. En arena suelta o limo, se requiere una mayor profundidad de enterramiento y una masa más grande para movilizar suficiente peso del suelo. Un hombre muerto colocado cerca de la superficie es casi inútil; el enterramiento mínimo práctico es a menudo de 4 a 6 pies para trabajos de muros de contención, dependiendo de la carga y el suelo.

El término refleja su función: es peso muerto, inerte e inmovilizado, puesto en servicio como contrapeso estático. A diferencia de un pilote, que se hinca, o un anclaje helicoidal, que se atornilla, un hombre muerto depende enteramente de la gravedad y del apoyo contra la tierra no perturbada. Es económico donde el espacio lo permite y el suelo es adecuado, pero la excavación y la mano de obra de relleno son costos significativos.

Los fallos ocurren cuando los hombres muertos se colocan demasiado superficialmente, cuando el suelo se altera o se reemplaza con relleno que no se ha asentado, o cuando el ángulo de tracción se calcula mal y el objeto se levanta o gira. La práctica profesional requiere investigación del suelo, cálculo de cargas y, a menudo, la supervisión de un ingeniero. Los hombres muertos temporales en zanjas deben retirarse y el agujero debe rellenarse y compactarse para restaurar las condiciones seguras del suelo.