decikatal

Un decikatal (dkat) es una unidad de actividad catalítica en el Sistema Internacional de Unidades, igual a 10 katales o 10 moles de sustrato transformados por segundo. Mide la velocidad a la que una enzima o catalizador convierte los reactivos en productos. Un decikatal representa una tasa de reacción modesta; para ponerlo en perspectiva, un ensayo enzimático típico podría producir lecturas de actividad en el rango de microkatales a decikatales, dependiendo de la concentración de la enzima y las condiciones de la reacción.

El katal fue adoptado en el SI en 1999 para proporcionar una forma estandarizada de expresar la actividad enzimática en bioquímica, productos farmacéuticos y diagnósticos clínicos. Antes de eso, las enzimas a menudo se reportaban en unidades como unidades internacionales (UI) o actividad específica expresada como moles por minuto, lo que generaba problemas de conversión. El decikatal se encuentra un orden de magnitud por debajo de la unidad base, lo que lo hace útil para expresar tasas de reacción moderadas sin recurrir a la notación decimal.

Las mediciones en decikatales aparecen con mayor frecuencia en el control de calidad farmacéutico y en los laboratorios de química clínica. Un informe de ensayo enzimático podría especificar que una preparación contiene 0.5 dkat/mL de lactato deshidrogenasa, o que un biorreactor está funcionando a 2.3 dkat/litro. Debido a que la actividad enzimática depende de la temperatura y el pH, los valores reportados siempre deben hacer referencia a las condiciones exactas del ensayo utilizadas.

El prefijo deci- significa 10 elevado a la potencia de menos uno, siguiendo la jerarquía métrica estándar del SI. Otros múltiplos comunes del katal incluyen el microkatal (µkat), el kilokatal (kkat) y el nanokatal (nkat). El símbolo dkat siempre se escribe con una d minúscula y kat minúscula; las desviaciones de esta convención indican un uso no estándar.

En la práctica, la conversión entre decikatal y unidades enzimáticas más antiguas requiere conocer el peso molecular del sustrato y la estequiometría de la reacción. Esta barrera de conversión es una de las razones por las que algunas industrias han tardado en adoptar el katal a pesar de sus ventajas teóricas. Los organismos reguladores de la UE y otros han exigido el uso del katal y sus múltiplos para las declaraciones de actividad enzimática en productos farmacéuticos y de diagnóstico.