medidor digital

Un medidor digital es un dispositivo electrónico que mide y registra el consumo de servicios públicos, más comúnmente electricidad y agua, y luego transmite esos datos al sistema central de una compañía de servicios públicos. A diferencia de los medidores analógicos con diales giratorios o discos rotatorios, los medidores digitales muestran el consumo como lecturas numéricas en una pantalla LED o LCD y almacenan los registros de uso en la memoria interna o los transmiten de forma inalámbrica a un receptor.

Los medidores digitales de electricidad suelen medir los kilovatios-hora (kWh) consumidos registrando el voltaje y la corriente en la entrada del servicio. Los medidores de agua miden el volumen en metros cúbicos o galones. Los medidores de gas miden el volumen en pies cúbicos o metros cúbicos. La electrónica interna convierte los datos del sensor analógico a formato digital, aplica factores de calibración y registra las marcas de tiempo. La mayoría de las unidades modernas son dispositivos de estado sólido sin partes móviles, lo que reduce el desgaste mecánico y mejora la precisión en comparación con los diseños electromecánicos más antiguos.

Variantes y métodos de transmisión

Los medidores de Infraestructura de Medición Avanzada (AMI), a veces llamados medidores inteligentes, utilizan radiofrecuencia o comunicación por línea eléctrica para transmitir datos automáticamente, eliminando la lectura manual del medidor. Los medidores de datos por intervalos registran el consumo en bloques de 15 minutos u horarios en lugar de solo el uso total. Los medidores de respuesta a la demanda pueden rastrear la demanda máxima por separado de la carga base, lo que las compañías de servicios públicos utilizan para el cálculo de tarifas. Los medidores de comunicación bidireccional permiten a las empresas de servicios públicos desconectar el servicio de forma remota o ajustar los parámetros operativos sin la visita de un técnico. Algunos modelos industriales incluyen canales adicionales para monitorear el voltaje, el factor de potencia o la distorsión armónica.

Los modos de falla comunes incluyen mal funcionamiento de la pantalla, corrupción de la memoria por picos de voltaje y falla del módulo de comunicación en unidades AMI. La manipulación o la interferencia magnética pueden hacer que las mediciones se desvíen, lo que hace que los diseños sellados y la validación criptográfica de datos sean cada vez más estándar. La batería de respaldo mantiene los relojes en tiempo real y la memoria no volátil activos durante los cortes de energía, aunque la duración de la batería de respaldo varía ampliamente según el modelo.

Los medidores digitales se convirtieron en equipo estándar en la infraestructura de servicios públicos durante las décadas de 2000 y 2010. El término distingue a estos dispositivos de los medidores analógicos o mecánicos que aún están en servicio en muchos circuitos antiguos. Los requisitos reglamentarios de precisión, retención de datos y privacidad varían según la jurisdicción y el servicio público, lo que afecta las especificaciones del hardware y los protocolos de actualización del firmware. La instalación generalmente requiere que un técnico calificado interrumpa el servicio y verifique la calibración con respecto a las cargas de referencia.