discar

Discar es trabajar la tierra con una rastra de discos, una máquina que corta, voltea y pulveriza la tierra utilizando una serie de discos de acero cóncavos que giran sobre un eje. Cada disco suele tener de 16 a 28 pulgadas de diámetro y está afilado en el borde de corte. A medida que la máquina avanza, los discos se clavan en la tierra en ángulo, fracturando las capas compactadas y mezclando los residuos superficiales hacia abajo. El ángulo y la profundidad son ajustables, lo que permite a los operadores trabajar desde residuos superficiales ligeros hasta subsuelos pesados.

El discado tiene múltiples propósitos en la rotación de cultivos. Después de la cosecha, descompone los rastrojos y entierra los residuos de los cultivos, acelerando la descomposición y devolviendo materia orgánica al suelo. Antes de la siembra, una segunda o tercera pasada con la rastra de discos crea un lecho de siembra fino al reducir los terrones grandes a un tamaño manejable. La operación también corta e incorpora cultivos de cobertura o estiércol. Los agricultores suelen discar a profundidades de 3 a 8 pulgadas, dependiendo del tipo de suelo y del trabajo a realizar.

Tipos y configuraciones

Las rastras de discos offset dominan en el trabajo de campo, con cuchillas cóncavas dispuestas en baterías (generalmente dos o cuatro) que están escalonadas una al lado de la otra para que la máquina cubra una franja ancha sin compactar el centro. Los modelos tándem apilan las baterías delanteras y traseras para un trabajo más profundo o una segunda pasada en un solo viaje. Las rastras recíprocas o de púas flexibles, a veces llamadas rastras de resorte, utilizan púas curvas en lugar de discos rígidos y son más ligeras; alisan en lugar de invertir, y son preferidas para operaciones secundarias o en suelos más ligeros.

El desgaste es el enemigo constante. La superficie cóncava de cada disco se desgasta y se aplana con el tiempo, reduciendo la eficiencia de corte; los discos muy desgastados se deslizan en lugar de morder. Los discos doblados o agrietados deben ser reemplazados. La arcilla húmeda se adhiere a los discos y se acumula, por lo que los operadores se detienen regularmente para limpiarlos. El terreno rocoso y los escombros enterrados dañan las cuchillas, y la alineación de las baterías se desvía con el uso, creando un trabajo de suelo desigual.

El término refleja la forma de la herramienta en sí: un disco es una cuchilla plana y redonda. En el uso británico, la operación a menudo se llama rastreo o cultivo, aunque el discado tiene un significado distinto en la agricultura estadounidense. La rastra de discos sigue siendo el caballo de batalla de la preparación del campo porque maneja condiciones con muchos residuos que los implementos más ligeros no pueden manejar, y opera de manera confiable en una amplia gama de humedades y texturas del suelo.