podrido

La madera podrida es madera que ha comenzado a descomponerse, generalmente por ataque de hongos o exposición prolongada a la humedad. La madera se vuelve blanda, esponjosa y pierde integridad estructural, aunque a menudo parece sana en la superficie. Un carpintero descubrirá madera podrida cuando una herramienta penetre fácilmente en lo que debería ser madera sólida, o cuando al sondear con un punzón se revelen huecos y vetas desmoronadas.

El término aparece más comúnmente en la carpintería británica y australiana, particularmente entre los constructores de armazones y los trabajadores de restauración. La madera podrida es inútil para trabajos estructurales: no puede soportar cargas de forma segura y no sujetará los sujetadores de forma fiable. Un clavo o tornillo introducido en madera podrida girará libremente a medida que la madera se comprima y falle. La descomposición progresa de afuera hacia adentro, por lo que una pieza puede parecer desgastada pero estar sana, o puede estar podrida por completo mientras la superficie exterior permanece relativamente firme.

Dónde aparece la madera podrida

La veta final y las superficies horizontales expuestas son las más vulnerables. Las maderas de techo con tapajuntas defectuosos, los postes de cerca por debajo del nivel del suelo y los alféizares de ventanas que han perdido su pintura son fuentes comunes. La madera podrida es especialmente frecuente en los edificios victorianos donde las maderas originales han soportado décadas de canalones con fugas o humedad ascendente. Las maderas blandas como el pino y el abeto se pudren más rápido que las maderas duras, pero cualquier especie se pudrirá si se le da suficiente humedad y tiempo.

En trabajos de conservación, los carpinteros a veces empalman secciones podridas en lugar de reemplazar miembros enteros, haciendo coincidir cuidadosamente la dirección de la veta y la especie. La madera afectada debe eliminarse por completo; ignorar las secciones podridas durante la reparación garantiza un fallo rápido. Después de la eliminación, se pueden usar reemplazos modernos tratados a presión o inyección de conservantes, dependiendo de la causa de la humedad y el uso del edificio.

El origen de la palabra no es seguro, aunque puede derivar de la palabra holandesa para podrido o hueco, o del inglés dialectal que significa blando o débil. Su persistencia en el habla del taller refleja un antiguo reconocimiento de que la madera anegada se convierte en algo fundamentalmente diferente de la madera sana, no solo mojada sino estructuralmente comprometida.