estrangulador

El enriquecedor es una válvula mecánica instalada en el colector de admisión o en el carburador de un motor de encendido por chispa, diseñada para aumentar la proporción de combustible en relación con el aire en la mezcla suministrada a los cilindros durante el arranque en frío y el calentamiento. Funciona restringiendo el volumen de aire de admisión, lo que reduce la presión en el colector y extrae más combustible de la cuba del carburador hacia el motor. El término describe tanto los dispositivos de enriquecimiento automático como los estranguladores manuales operados por una palanca en el salpicadero.

El aire frío que entra en un motor frío reduce la tasa de evaporación del combustible del pulverizador del carburador. Una mezcla enriquecida, funcionando con relaciones aire-combustible más cercanas a 8:1 o 10:1 en lugar de la relación normal de crucero de 14:1 a 15:1, proporciona suficiente combustible líquido para encenderse de forma fiable a pesar de la mala vaporización. Sin enriquecimiento, un motor frío arrancará repetidamente sin encenderse o lo hará de forma errática. Una vez que el motor se calienta y el colector y las válvulas de admisión se calientan, la evaporación mejora y el enriquecedor debe empobrecer gradualmente la mezcla o el motor funcionará rico, desperdiciando combustible y ensuciando las bujías.

Los enriquecedores automáticos utilizan una tira bimetálica o una cápsula llena de cera que responde a la temperatura del refrigerante. A medida que el motor se calienta, el elemento sensor se expande y cierra progresivamente el sangrado de aire de enriquecimiento o abre una vía de derivación, devolviendo la mezcla a proporciones normales. Los enriquecedores manuales, comunes en vehículos antiguos y motores pequeños, requieren que el operador empuje una perilla o palanca al arrancar y la retire gradualmente a medida que el motor se calienta. El término estrangulador, aunque todavía se usa ampliamente en el sector, se refiere a la restricción de aire en sí misma en lugar de su función de enriquecimiento.

Los enriquecedores fueron componentes esenciales de los motores carburados desde la década de 1920 en adelante. Los motores modernos de inyección de combustible realizan el enriquecimiento del arranque en frío electrónicamente, ordenando a los inyectores que permanezcan abiertos más tiempo durante el arranque y el calentamiento, eliminando por completo el dispositivo mecánico. En equipos antiguos y actuales con motores pequeños, particularmente motosierras, motores fuera de borda y maquinaria de jardinería, los enriquecedores mecánicos manuales o automáticos siguen siendo estándar. El mal funcionamiento, como quedarse atascado cerrado o permanecer parcialmente abierto, es una causa frecuente de problemas de arranque y funcionamiento irregular en motores carburados.