taladora-apiladora

Una feller-buncher es una máquina forestal autopropulsada que combina tres funciones en una sola estación de operador: corta árboles en la base, agrupa múltiples troncos y los deposita en paquetes organizados en el suelo del bosque. La máquina suele pesar de 35,000 a 50,000 libras y funciona con neumáticos de caucho o tren de rodaje de orugas, lo que le permite moverse por sí misma a través de las áreas cosechadas sin asistencia externa.

El cabezal de corte se encuentra al final de una pluma hidráulica y gira 360 grados. La mayoría de los cabezales utilizan una sierra circular o un mecanismo de cizalla que corta el árbol a nivel del suelo; los brazos de agarre luego sujetan el tronco talado y acumulan árboles adicionales a medida que la pluma se balancea. Una vez que se forma un paquete suficiente (típicamente de 4 a 12 árboles, dependiendo de la especie y el tamaño del tronco), la máquina libera el paquete en el suelo en una fila ordenada, alineada para las operaciones de arrastre o reenvío posteriores.

Variantes y despliegue

Las feller-bunchers se dimensionan para adaptarse al tipo de madera y al terreno. Los modelos pequeños operan en rodales de madera dura mixta donde los árboles pueden promediar de 40 a 60 pies de altura y de 8 a 14 pulgadas de diámetro; las unidades más grandes trabajan en plantaciones de madera blanda con árboles uniformes y altos. Las versiones de orugas manejan pendientes pronunciadas y terrenos húmedos; las versiones con ruedas cubren terrenos más planos y estables más rápidamente. Algunas máquinas se desplazan paralelas a los contornos para minimizar la alteración del suelo en áreas ecológicamente sensibles.

La máquina reduce la intensidad de la mano de obra en comparación con la tala manual con motosierras y el arrastre manual. Un operador completa lo que históricamente requería un equipo de dos a cuatro personas y un día completo de trabajo. Las tasas de producción oscilan entre 12 y 25 árboles por hora, dependiendo del terreno, el tamaño del árbol y la habilidad del operador. Los paquetes organizados que se obtienen también reducen el tiempo de procesamiento posterior para los equipos de desrame y troceado.

Las feller-bunchers se desgastan rápidamente en condiciones abrasivas. Las almohadillas de agarre se erosionan después de 3,000 a 6,000 horas de funcionamiento; las mangueras hidráulicas se rompen por fricción e impactos; y los pasadores de la pluma se aflojan bajo el estrés cíclico. La fatiga del operador y la poca visibilidad alrededor de la pluma contribuyen a enganches y accidentes. En terrenos rocosos o con tocones, los componentes del tren de rodaje y los flancos de los neumáticos sufren daños que provocan tiempos de inactividad inesperados.