accesorio

Un racor es un componente estandarizado diseñado para unir, redirigir o terminar secciones de tuberías, tubos o conductos en sistemas de fluidos y gases. A diferencia de una válvula o una bomba, un racor no tiene partes móviles; simplemente crea una conexión segura entre dos o más segmentos. Los racores se fabrican con especificaciones precisas para que un racor de un tamaño y tipo de rosca determinados se conecte de forma fiable a cualquier tubería compatible sin necesidad de fabricación o modificación personalizada.

Los tipos de racores más comunes son los codos (que cambian la dirección del flujo, normalmente a 90 o 45 grados), las tes (que dividen el flujo en dos ramales), los manguitos (que unen dos tuberías del mismo diámetro de extremo a extremo) y los reductores (que conectan tuberías de diferentes diámetros). Cada tipo está disponible en múltiples materiales: latón, acero inoxidable, acero al carbono, PVC y polietileno son opciones estándar según el fluido, la presión, la temperatura y las limitaciones de costo del sistema. Los métodos de conexión incluyen roscados (NPT, BSPP), compresión, push-to-connect y uniones soldadas.

El tamaño de un racor se expresa por su diámetro nominal de tubería (NPS) en pulgadas para la mayoría de los sistemas industriales, aunque existen tamaños métricos en muchas aplicaciones europeas y asiáticas. Un codo de 1 pulgada, por ejemplo, está diseñado para tuberías nominales de 1 pulgada. El espesor de la pared y la clasificación de presión del racor deben coincidir o superar los de la tubería a la que se une; un racor de tamaño insuficiente es una causa común de rotura y fuga. Las clasificaciones de presión se estampan en los racores y se miden en PSIG (libras por pulgada cuadrada manométrica) o bar.

Por qué fallan los racores y cómo prevenirlo

Los racores gotean o fallan cuando las roscas están mal enroscadas, cuando el sellador de roscas (cinta de PTFE o pasta selladora) se omite o se aplica incorrectamente, cuando se instala un racor clasificado para una presión inferior a la que recibe el sistema, o cuando la corrosión debilita el material. Las roscas se corroen cuando se unen metales incompatibles (latón y acero en ambientes húmedos) o cuando el fluido es químicamente agresivo. Los racores de compresión fallan si la férula (un anillo blando de cobre o plástico) no está correctamente asentada o se reutiliza después de haber sido retirada.

El término racor proviene de su función: "acopla" las tuberías. En inglés británico, la palabra a veces se refiere a un electrodoméstico (una "cocina equipada"), pero en ingeniería mecánica y fontanería, racor siempre significa un conector. El racor se sitúa entre la selección de tuberías y la selección de válvulas en el diseño de un sistema: un sistema es tan fuerte como su racor más débil, por lo que la selección exige atención a la compatibilidad de materiales, la clasificación de presión, la clasificación de temperatura y la naturaleza del fluido que se transporta.