soldadura circunferencial

Una soldadura de circunferencia es una soldadura circunferencial que recorre todo el perímetro donde se unen dos secciones cilíndricas, uniéndolas en una única estructura continua. En las tuberías, conecta los tramos de tubería de extremo a extremo. En los recipientes a presión, tanques de almacenamiento y calderas, sella la unión entre los cursos del cuerpo o entre el cuerpo y las tapas. La soldadura debe lograr una fusión completa alrededor de toda la circunferencia, cumpliendo con los requisitos del código en cuanto a resistencia, solidez y estanqueidad.

Las soldaduras de circunferencia se realizan típicamente utilizando soldadura manual por arco de tungsteno con gas (GTAW), soldadura por arco metálico protegido (SMAW) o soldadura por arco con núcleo fundente (FCAW), dependiendo del espesor de la pared, el grado del material y la posición. En tuberías o recipientes de gran diámetro, el trabajo se rota lentamente en el eje vertical u horizontal (a veces llamado "rodar" la unión) para mantener la soldadura en la posición óptima plana o descendente, lo que mejora la calidad del cordón y la penetración. Las uniones fijas o no rotadas se completan en múltiples pasadas, a menudo requiriendo que el soldador se mueva alrededor de la circunferencia varias veces a medida que la soldadura se construye desde la pasada de raíz hasta las pasadas de relleno y de recubrimiento.

La geometría y la accesibilidad de las soldaduras de circunferencia crean patrones de defectos predecibles. La fusión incompleta y la falta de penetración en la pasada de raíz son comunes cuando la separación entre los extremos de la tubería es demasiado grande o demasiado pequeña. La porosidad y la falta de fusión en las pasadas de relleno ocurren con la contaminación, el gas de protección incorrecto o una velocidad de avance excesiva. Debido a que toda la soldadura debe ser continua y uniforme, los defectos descubiertos durante la radiografía o la inspección ultrasónica a menudo requieren ranurar la sección afectada y volver a soldar, lo que añade tiempo y costo.

El término "girth" se refiere a la circunferencia o la medida alrededor de un objeto. A diferencia de una soldadura de costura longitudinal que corre a lo largo de una tubería, una soldadura de circunferencia la rodea. En la terminología de tuberías, las soldaduras de circunferencia a veces se llaman "soldaduras circunferenciales" o simplemente "girth" cuando el contexto es claro.

La calidad de la soldadura de circunferencia es crítica porque la unión está bajo tensión circunferencial continua debido a la presión interna. Los códigos de tuberías como ASME B31.8 (gas) y B31.4 (líquidos) exigen un área de cizallamiento mínima, una resistencia mínima que coincida con el material de la tubería y un tratamiento térmico posterior a la soldadura (PWHT) para muchas aplicaciones de acero al carbono y acero aleado. Los códigos de recipientes a presión (ASME Sección VIII) imponen requisitos similares o más estrictos. Los criterios de aceptación incluyen inspección visual, medición dimensional, examen radiográfico o ultrasónico y pruebas mecánicas en cupones de prueba soldados bajo condiciones idénticas.