HDSL

HDSL significa Línea de Abonado Digital de Alta Velocidad (High-bit-rate Digital Subscriber Line). Es un estándar de transmisión de datos que ofrece velocidades simétricas de 1.544 Mbps (en los Estados Unidos) o 2.048 Mbps (internacionalmente) a través de pares de cobre trenzado telefónicos estándar, típicamente cuatro hilos en total. A diferencia de las variantes xDSL anteriores, HDSL ofrece la misma velocidad en ambas direcciones, lo que la hace adecuada para aplicaciones que exigen la misma capacidad de carga y descarga, como conexiones de retransmisión de tramas, reemplazo de líneas arrendadas y enlaces troncales T1/E1.

La ventaja clave de HDSL es el alcance. Mientras que ADSL sacrifica la velocidad de subida para extender la distancia más allá de 5 km, HDSL mantiene velocidades simétricas en distancias de hasta 3.6 km, dependiendo del calibre del cable y la calidad de la señal. Esto se logra mediante técnicas avanzadas de codificación de línea como 2B1Q (dos binarios, un cuaternario), que codifica dos bits en cada símbolo, y la cancelación de eco para separar las señales transmitidas y recibidas en el mismo par. El uso de múltiples pares de cobre también aumenta la fiabilidad y permite el equilibrio de carga entre ellos.

Implementación y declive

HDSL se popularizó en los años 90 y principios de los 2000 para el aprovisionamiento de circuitos T1 y E1 a pequeñas oficinas y sitios remotos sin necesidad de excavar nuevas zanjas de fibra. Los operadores podían ofrecer líneas arrendadas más rápidas y económicas utilizando la infraestructura telefónica existente. Sin embargo, la naturaleza simétrica del estándar y su limitación de distancia lo hicieron vulnerable a la competencia. ADSL2+ ofreció velocidades de descarga pico más altas para los consumidores, mientras que la implementación de fibra y VDSL2 finalmente proporcionaron una superioridad tanto en velocidad como en distancia para el tráfico empresarial.

Hoy en día, HDSL está en gran parte obsoleto en los mercados desarrollados, pero persiste en instalaciones heredadas, especialmente donde los pares de cobre aún transportan circuitos T1 o E1 y la modernización con fibra no es económica. HDSL2, una variante posterior, duplicó la velocidad a 3.088 Mbps en distancias ligeramente más cortas utilizando la codificación PAM-16 (modulación de amplitud de pulso de 16 niveles), pero nunca logró una penetración significativa en el mercado. Comprender HDSL sigue siendo importante para los ingenieros de campo que mantienen infraestructuras de telecomunicaciones antiguas.