durmiente

En la construcción naval y en el entramado de madera pesada, un durmiente es un elemento de madera colocado transversalmente (de banda a banda) entre las vigas estructurales principales para proporcionar soporte intermedio y evitar la deflexión de la cubierta o plataforma superior. Soporta cargas distribuidas y une las vigas lateralmente, de forma similar a como lo hace una vigueta en la construcción de edificios, pero en un contexto marino o de grandes luces donde las vigas primarias son más pesadas y están más separadas.

Los durmientes suelen tener una sección transversal cuadrada o rectangular y se atornillan, sujetan o encajan en la estructura de la viga principal. Su espaciado depende de la carga, la luz de las vigas primarias y el espesor de la cubierta o el suelo que soportan. En los barcos de madera, los durmientes pueden estar espaciados de 2 a 3 metros y dimensionados proporcionalmente a las dimensiones generales del casco. Recorren todo el ancho del área de la cubierta, creando una cuadrícula cuando se ven desde arriba junto con los elementos longitudinales principales.

Variantes y aplicación

En pisos y plataformas industriales, el elemento equivalente podría denominarse viga transversal o viga secundaria. Específicamente en la construcción naval, los durmientes se diferencian de las vigas en que las vigas son los elementos principales de carga que corren longitudinalmente a lo largo de la embarcación, mientras que los durmientes son secundarios y transversales. Algunos diseños utilizan durmientes parciales o semidurmientes que abarcan solo parte del ancho de la cubierta. El término es menos común en la construcción naval moderna de acero, donde un refuerzo similar se logra mediante marcos soldados y rigidizadores intercostales.

El nombre proviene de su función: un durmiente es una proyección o estante que permite que algo descanse sobre él. En la carpintería medieval y de principios de la edad moderna, los durmientes eran la forma más sencilla de extender la luz de una cubierta pesada sin columnas de soporte intermedias. La palabra ha sobrevivido en el vocabulario marítimo a medida que los métodos de construcción han evolucionado.

Los durmientes son propensos a la putrefacción y al daño por insectos en las embarcaciones de madera y requieren una inspección regular en los bordes de la cubierta y donde se unen a los marcos, ya que el agua puede acumularse en estas uniones. Una sujeción inadecuada o el movimiento en la madera vieja pueden provocar crujidos y, con el tiempo, el hundimiento de la cubierta si los durmientes pierden su sección transversal debido al deterioro.