mira topográfica

Una mira de nivelación es una regla larga graduada, típicamente de 3 a 5 metros de longitud, que se sostiene verticalmente en el suelo para medir distancias verticales durante los levantamientos de nivelación. El topógrafo lee la altura de una línea de visión horizontal a través de la cara de la mira, utilizando las marcas para determinar qué tan por encima o por debajo de un punto de referencia se encuentra el terreno. Es el compañero pasivo del propio nivel topográfico, que establece la línea de visión.

La mira está marcada con bandas de color alternas, generalmente rojo y blanco o blanco y negro, en unidades de 0.1 metros o decímetros. Dentro de cada decímetro, graduaciones más finas muestran intervalos de 0.01 metros. Las bandas hacen que la mira sea legible a distancia incluso con poca luz. Algunas miras usan marcas en forma de E en intervalos clave, con el vástago vertical de la E formando las líneas de graduación finas. La cara suele estar pintada o impresa en aluminio o fibra de vidrio para resistir la intemperie.

Las miras vienen en versiones plegables (divididas en dos o tres secciones que se extienden telescópicamente o con bisagras) para facilitar el transporte, y versiones rígidas de una sola pieza para una mayor estabilidad. Las miras invertidas, que se leían al revés, antes eran comunes, pero ahora son menos frecuentes. Algunas miras modernas tienen lecturas electrónicas digitales o dianas reflectantes para la lectura automática mediante niveles automatizados o instrumentos láser. El método tradicional requiere que el topógrafo en el nivel lea la intersección del retículo horizontal con las marcas de la mira y dicte o registre el valor.

La precisión depende de la estabilidad de la mira, la alineación vertical adecuada y la capacidad del topógrafo para leer marcas finas a distancia. Las miras son sostenidas a plomo (verdaderamente verticales) por el operador de la mira, a veces utilizando un pequeño nivel de burbuja montado en la propia mira. El viento, el terreno irregular y el contraste deficiente del objetivo degradan la precisión de la lectura. Para nivelaciones de alta precisión en largas distancias, a menudo se utilizan dos miras en diferentes estaciones para cerrar circuitos y detectar errores sistemáticos.

El término 'mira' proviene del francés antiguo estaf, que significa palo o vara. En la práctica topográfica británica y de la Commonwealth, la herramienta se llama mira de nivel o mira de nivelación; el uso americano a veces prefiere 'level rod' o 'levelling rod'. El instrumento ha permanecido fundamentalmente inalterado desde el siglo XIX, aunque los materiales y las graduaciones modernas han mejorado la durabilidad y la legibilidad.