MDC

MDC significa Motorola Data Communications, un sistema de señalización digital de baja velocidad que funciona junto con el canal de voz en equipos de radio bidireccionales. Permite que los centros de despacho y las unidades móviles envíen mensajes cortos, actualizaciones de estado y datos de ubicación sin interrumpir el tráfico de radio ni requerir un canal separado. El sistema transmite datos a 1,200 baudios sobre frecuencias de radio FM estándar, codificando la información como tonos que viajan por debajo del habla audible.

La implementación más extendida es MDC-1200, que se convirtió en el estándar de facto en los servicios de emergencia y flotas comerciales de América del Norte durante las décadas de 1980 y 1990. Los paquetes MDC-1200 contienen identificación de llamadas, estado de la unidad, señales de emergencia y acuses de recibo. Un centro de despacho puede marcar una unidad como libre o en ruta sin contacto de voz; una radio móvil puede transmitir su número de identificación y estado a la consola automáticamente cuando el operador presiona un botón programable.

Los datos viajan en la banda de desviación de una señal FM, utilizando la modulación por desplazamiento de frecuencia para codificar bits como tonos de audio alrededor de 1,800 Hz y 2,400 Hz. Esto permitió que MDC funcionara en sistemas de radio de banda estrecha existentes sin requerir un nuevo espectro o rediseños importantes de hardware; los operadores simplemente agregaron una tarjeta o módulo de datos al chasis de la radio. El sistema demostró ser lo suficientemente robusto para entornos móviles ruidosos y señales débiles donde la comunicación de voz pura seguía siendo inteligible.

MDC decayó a medida que las agencias migraron a los sistemas de radio digital Project 25 (P25) y al despacho asistido por computadora basado en teléfonos inteligentes. P25 integra voz y datos de forma nativa, eliminando la necesidad de un canal paralelo basado en tonos. Sin embargo, el equipo MDC sigue en servicio en muchos departamentos de bomberos más pequeños, jurisdicciones policiales y flotas privadas de taxis y entregas, particularmente en áreas donde la conversión digital completa sigue siendo prohibitivamente costosa.

El término MDC a menudo se confunde con el software de despacho asistido por computadora (CAD), pero son capas diferentes. MDC es el método de señalización de hardware; CAD es la base de datos y el sistema de enrutamiento en el centro de despacho. Comprender la distinción es importante al solucionar por qué el estado de una unidad no se actualiza en pantalla: el problema puede ser una falla del módulo MDC en la radio, no una falla del sistema CAD.