badén móvil

Un reductor de velocidad móvil es un vehículo, normalmente conducido por las fuerzas del orden o un agente de tráfico, que circula a la velocidad máxima permitida o ligeramente por debajo de ella en una carretera para restringir el flujo de tráfico detrás de él. A diferencia de un reductor de velocidad fijo que fuerza físicamente la desaceleración, esta obstrucción en movimiento utiliza el principio simple de que los conductores no pueden adelantar con seguridad sin infringir la ley, creando así un punto de control de tráfico rodante.

La táctica tiene múltiples propósitos en la gestión del tráfico. En autopistas con problemas recurrentes de exceso de velocidad, un coche patrulla señalizado que mantiene exactamente el límite establecido (por ejemplo, 100 km/h en una autopista) hará que los vehículos que le siguen se agrupen y reduzcan la velocidad, disminuyendo las velocidades medias en un tramo de carretera. Este método evita el gasto y la interrupción de la infraestructura que supone la instalación de dispositivos físicos de calmado, y puede desplegarse donde las medidas permanentes son poco prácticas, como en puentes o en zonas de transición entre zonas de velocidad.

La eficacia depende de varios factores. El vehículo debe ser claramente visible, preferiblemente marcado con una librea de alta visibilidad para que los conductores reconozcan que están siguiendo un vehículo que limita la velocidad en lugar de asumir una obstrucción. La velocidad elegida importa: si se establece demasiado baja en relación con el límite establecido, los conductores se frustran; si se establece en el límite real, sigue siendo legal pero eficaz. En carreteras de varios carriles, un único reductor de velocidad móvil tiene un efecto limitado porque los conductores simplemente cambian de carril. En carreteras de dos carriles sin zonas de adelantamiento, el efecto es pronunciado.

La táctica conlleva limitaciones prácticas. El consumo de combustible aumenta cuando un vehículo mantiene una velocidad constante en un grupo de tráfico en lugar de fluir con él. La fatiga del conductor a largo plazo es un problema para el operador del vehículo de aplicación. En caso de congestión intensa, la técnica no ofrece ninguna ventaja. Algunas jurisdicciones lo consideran una herramienta de gestión del tráfico; otras restringen su uso porque el agrupamiento excesivo puede aumentar el riesgo de accidentes si los conductores se impacientan o se distraen.

El término refleja la analogía con un reductor de velocidad: ambos obligan a cumplir los límites de velocidad, pero uno lo hace pasivamente y el otro activamente. El nombre también tiene un ligero toque de ironía, ya que el vehículo no está fijo en su posición. Aparece con mayor frecuencia en la discusión de las tácticas de la policía de carreteras y es cada vez más común en la literatura europea sobre seguridad vial, aunque la práctica en sí se ha utilizado informalmente durante décadas.