operador móvil virtual

Un operador móvil virtual (OMV) compra acceso al por mayor a espectro radioeléctrico e infraestructura de red de un operador con licencia, luego revende esa capacidad a usuarios finales bajo su propia marca. El OMV no posee torres de telefonía celular, licencias de espectro ni equipos de conmutación centrales; es una entidad minorista y de facturación que se sitúa entre el propietario de la infraestructura y el consumidor.

La economía funciona porque los operadores de infraestructura (llamados Operadores de Red Móvil u OMR) tienen exceso de capacidad. Un OMR que ha licenciado espectro y construido torres en una región genera ingresos por megahercio por suscriptor. Un OMV puede comprar esa capacidad al por mayor a una tarifa mayorista, típicamente entre un 40 y un 60 por ciento por debajo del precio minorista, y luego añadir su propio servicio al cliente, marca y margen de beneficio. Este modelo funciona mejor en mercados maduros donde la construcción de la red está completa y la utilización es predecible.

Cómo difieren los OMV en estructura

Los OMV completos mantienen su propia infraestructura de conmutación, facturación y servicio al cliente; negocian contratos directos con los OMR para la capacidad bruta y controlan toda la experiencia de sus clientes. Los OMV ligeros alquilan tanto la capacidad como las funciones de red (conmutación, roaming, atención al cliente) al OMR anfitrión, operando esencialmente como un revendedor con control técnico limitado. Algunos OMV operan solo en regiones o bandas específicas, comprando acceso al espectro área por área en lugar de a nivel nacional.

El punto débil en el modelo OMV es el acuerdo de nivel de servicio. Debido a que el OMV no tiene control sobre la red subyacente, no puede garantizar la cobertura, la velocidad o el tiempo de actividad de forma independiente. Durante la congestión, el propio tráfico del OMR suele tener prioridad sobre el tráfico del OMV, un fenómeno llamado despriorización. Un OMV con términos mayoristas deficientes también puede experimentar una limitación en protocolos o clases de datos específicos.

Los OMV tienen licencia como proveedores de servicios, pero no están obligados a poseer licencias de espectro en la mayoría de las jurisdicciones. En la Unión Europea, deben cumplir ciertos umbrales de infraestructura o corren el riesgo de ser reclasificados como revendedores con menos protecciones regulatorias. El término surgió a finales de la década de 1990 a medida que el espectro se saturaba en los mercados desarrollados y a medida que los reguladores de telecomunicaciones comenzaron a permitir la competencia por debajo de la capa de infraestructura.