caminata lunar

En el mantenimiento de aviación y la asistencia en tierra, un moonwalk es el movimiento lento y controlado de una aeronave a través de la pista o el suelo del hangar utilizando únicamente vehículos de remolque o arrastre, con todos los motores apagados. El término se refiere al ritmo deliberado y paso a paso que se asemeja a una caminata en lugar de un rodaje. Esta es una práctica estándar al mover aeronaves a bahías de mantenimiento, posiciones de estacionamiento o pozos de combustible donde el funcionamiento de los motores sería inseguro, ineficiente o innecesario.

El procedimiento requiere un operador de remolque calificado y un señalero o observador que guía la aeronave con señales manuales o comunicación por radio. Los remolcadores se conectan al tren de aterrizaje delantero de la aeronave mediante una barra de remolque, u ocasionalmente empujan desde atrás utilizando un remolcador con una viga de empuje acolchada. Las velocidades rara vez superan los 3 a 5 nudos, y el operador debe mantener una tensión constante en la barra de remolque para evitar holguras que podrían dañar los varillajes del tren de aterrizaje delantero. La dirección proviene completamente del remolcador; la dirección de la rueda de morro de la aeronave permanece desconectada.

Los escenarios comunes para el moonwalking incluyen el reposicionamiento después de trabajos de mantenimiento, el traslado de aeronaves del hangar a la plataforma para pruebas de motor, o el transporte de aviones a la granja de combustible. Ahorra combustible, reduce el desgaste del motor, minimiza el ruido y las emisiones en áreas restringidas, y elimina el riesgo de daños por objetos extraños (FOD) que pueden ocurrir durante el rodaje con los motores en marcha. Los entornos de hangar lo exigen especialmente, ya que el escape de los aviones puede dañar otras aeronaves y componentes estructurales.

Los operadores deben seguir las reglas del aeródromo sobre la velocidad del remolque, los protocolos de comunicación y el derecho de paso. La mayoría de los operadores utilizan señales manuales estándar: los movimientos circulares significan continuar, las palmas planas significan detenerse y los brazos cruzados significan desconectar. Los procedimientos de radio varían según el aeródromo. El conductor del remolcador sigue siendo responsable de evitar obstáculos, la seguridad del personal de tierra y la integridad de la aeronave durante todo el movimiento.

El moonwalking difiere fundamentalmente del auto-remolque (donde una aeronave es remolcada por su propio remolcador a la puerta o al punto de espera de salida) y del rodaje con potencia de motor. Es el método de menor energía y menor riesgo para reposicionar aeronaves en tierra, y sigue siendo el estándar de la industria para movimientos de precisión a corta distancia en entornos de mantenimiento.