Old World ROM

Old World ROM se refiere a la arquitectura de firmware utilizada en los ordenadores Macintosh fabricados entre 1994 y 1997, específicamente aquellos que hicieron la transición de procesadores Motorola 68040 a chips PowerPC. El chip ROM (memoria de solo lectura) contenía el código de arranque, la capa de abstracción de hardware y las rutinas de bajo nivel que permitían al sistema operativo inicializar e interactuar con el hardware de la máquina. Estos eran típicamente chips de 4 MB u 8 MB soldados a la placa lógica, que contenían un firmware que no podía actualizarse después de la fabricación sin reemplazar físicamente el componente.

La arquitectura Old World coexistió con un enfoque diferente llamado New World ROM, introducido en 1998 con el iBook y el PowerBook G3. Las máquinas Old World incluían las series PowerMac 6100, 7100, 8100, los primeros modelos PowerMac G3 y los primeros iBooks. El firmware era monolítico y estaba estrechamente acoplado a configuraciones de hardware específicas, lo que significaba que cada revisión de placa a menudo requería su propia versión de ROM. Esta inflexibilidad finalmente se convirtió en un inconveniente a medida que el hardware evolucionaba más rápido de lo que los fabricantes podían actualizar los diseños de ROM.

El nombre deriva de la distinción cronológica: Old World precedió a la tecnología New World ROM. Las máquinas New World pasaron a una arquitectura de ROM flash que podía reprogramarse mediante software, combinada con Open Firmware (basado en IEEE 1275) que proporcionaba una mayor abstracción del hardware subyacente. Este cambio permitió una iteración más rápida en los diseños y actualizaciones de firmware más sencillas sin soldadores ni reemplazos de chips.

Las máquinas Old World ROM son ahora antiguas; surgen problemas de compatibilidad al intentar ejecutar versiones posteriores de Mac OS 8 o 9, ya que el software de sistema posterior se optimizó para el firmware New World. La ROM en sí no falla a menudo, pero cuando lo hace, el reemplazo es costoso o imposible porque los chips ya no se fabrican. Los proveedores de servicios hoy en día encuentran estas máquinas principalmente en entornos de archivo o museos donde se desea la operación original.