sobreenfocado

Un sistema óptico está sobre-empañado cuando su punto focal se sitúa delante del plano de la imagen, el sensor o la retina, en lugar de directamente sobre ellos. En una cámara o microscopio, esto significa que el cono de luz converge antes de alcanzar la película o el detector, produciendo una imagen borrosa. El término se aplica igualmente al propio ojo cuando es miope: la luz de objetos distantes se enfoca delante de la retina, requiriendo corrección mediante lentes negativas (divergentes) para llevar el punto focal a su lugar.

El sobre-empañamiento ocurre porque la distancia óptica a través del sistema es demasiado corta en relación con el poder de refracción de los elementos de la lente. En una cámara, es el resultado de tolerancias de fabricación en el espaciado de las lentes, la expansión térmica del barril o un montaje incorrecto. En microscopía, puede ocurrir si la platina de la muestra se monta demasiado cerca del objetivo, o si el objetivo se ha desplazado mecánicamente. El problema se agrava con mayores aumentos, donde la profundidad de campo se reduce y la desalineación se hace visible inmediatamente.

Detección y corrección

El síntoma más claro es un desenfoque progresivo que no se puede corregir moviendo el enfoque hacia atrás (o hacia adelante, dependiendo del instrumento). En los sistemas de enfoque manual, girar el mando de enfoque hacia el observador agudizará la imagen hasta que el punto focal se alinee con el plano de la imagen. En los sistemas de autoenfoque, el sobre-empañamiento puede causar "hunting", donde el motor oscila sin fijarse. Las soluciones permanentes requieren ajuste mecánico, reemplazo de calzas o recalibración de la lente por un técnico.

La condición inversa, el sub-empañamiento, sitúa el punto focal detrás del plano de la imagen y se corrige enfocando lejos del observador. Ambos términos aparecen con mayor frecuencia en la literatura técnica sobre óptica de precisión, manuales de mantenimiento de microscopios y reparación de equipos fotográficos. Comprender si una imagen está sobre-empañada o sub-empañada es esencial al diagnosticar fallas ópticas, ya que el remedio es opuesto en cada caso.