viaje terrestre

Un viaje terrestre es una ruta de carga que combina el transporte por carretera a través de múltiples países con pasajes marítimos, cubriendo típicamente grandes distancias sin volar. Las rutas terrestres británicas clásicas conectaban el Reino Unido con la India, Australia y Sudáfrica por camión a través de Europa, Oriente Medio y África, con la carga transferida a barcos para los tramos marítimos. Estas rutas eran estándar para carga general, maquinaria y mercancías que podían tolerar semanas o meses en tránsito antes de que el transporte aéreo se volviera económicamente viable.

La ruta a la India tradicionalmente pasaba por Europa hacia Turquía, luego hacia Siria, Irak e Irán para llegar a puertos en el Golfo Pérsico o el Mar Arábigo. La ruta a Australia implicaba tramos terrestres similares a través de Europa continental y Oriente Medio antes de llegar a los puertos para la larga travesía oceánica. La ruta a Sudáfrica se movía hacia el sur a través del Mediterráneo, cruzando el Sahara en camión o ferrocarril, y luego por mar por la costa africana. Cada tramo requería despacho de aduanas, cruces fronterizos y coordinación entre diferentes transportistas y modos de transporte.

Declive y especialización

El transporte terrestre se ha contraído desde la década de 1970 debido a la mayor rapidez del transporte aéreo, la contenerización y la inestabilidad política a lo largo de las rutas tradicionales. Las rutas terrestres modernas operan principalmente en trayectos más cortos dentro de Europa y Asia, o para productos a granel y maquinaria pesada que justifican el tiempo de tránsito más lento. El término persiste en el vocabulario logístico como una abreviatura para cualquier viaje multimodal que combine el transporte terrestre y marítimo a través de distancias intercontinentales.

La ventaja de costo del transporte terrestre reside en el bajo consumo de combustible por tonelada-kilómetro en comparación con el aéreo, pero los tiempos de tránsito de 4 a 8 semanas lo hacen inadecuado para mercancías sensibles al tiempo o perecederos. Las primas de seguro aumentan con la inseguridad de la ruta en ciertas regiones, y los recargos por combustible, los retrasos portuarios y las fluctuaciones del tipo de cambio complican la fijación de precios. Muchos transitarios ahora usan el término de manera flexible para describir cualquier combinación tierra-mar en lugar de las rutas específicas de la era imperial que dieron significado al término.