píldora

Una "píldora" o "pilling" es una pequeña bola de fibras apelmazadas que se forma en la superficie de una tela cuando las fibras sueltas se desprenden y se enredan durante el uso o procesamiento. Las "píldoras" son más visibles en los tejidos de punto y en los tejidos de baja torsión, donde las fibras están menos sujetas y migran a la superficie con mayor facilidad. Se sienten ásperas y antiestéticas, haciendo que la prenda parezca usada o barata incluso cuando es nueva, y son una de las quejas más comunes de los consumidores sobre la ropa de punto barata.

El mecanismo es sencillo: la fricción por abrasión hace que las fibras de la superficie se rompan en la base y se enrollen hacia arriba. Estas fibras liberadas se enredan con otras fibras sueltas cercanas, formando una bola apretada que se sujeta a la tela solo por los cabos de fibra restantes anclados en el tejido o punto. En un tejido de punto liso, las "píldoras" aparecen a los pocos días de uso; en un tejido polar o de sudadera, se forman aún más rápido porque la superficie perchada está diseñada para liberar fibras. La tela con "pilling" se ve sucia y deshilachada, y ninguna cantidad de lavado la restaura.

La gravedad del "pilling" depende del tipo de fibra, la torsión del hilo y la construcción de la tela. Las fibras de fibra larga, como el algodón y la lana de alta calidad, forman menos "píldoras" porque es menos probable que se rompan durante el uso. El poliéster y el acrílico, por el contrario, son propensos al "pilling" porque son resbaladizos y se rompen limpiamente en las uniones de fibra a fibra. Los hilos muy retorcidos y los tejidos de alta densidad resisten el "pilling"; los hilos poco hilados en tejidos de punto de baja densidad son vulnerables. Los tejidos mezclados a menudo forman más "píldoras" que los textiles de una sola fibra porque las fibras migran a diferentes velocidades.

Las fábricas prueban la resistencia al "pilling" utilizando pruebas de frotamiento estandarizadas, generalmente el método Martindale o Pilling Box, que cuenta las "píldoras" visibles después de un número determinado de ciclos de abrasión. Una tela clasificada como de alta resistencia al "pilling" puede sobrevivir 10,000 ciclos o más con "píldoras" visibles mínimas; una mala muestra un "pilling" intenso a los 1,000 ciclos. Los acabados de la tela pueden reducir el "pilling": algunas fábricas aplican resinas o utilizan el chamuscado para quemar las fibras sueltas antes del acabado, aunque esto aumenta el costo y puede afectar el tacto y la caída.

El término "pill" (píldora) proviene de la forma esférica, que se asemeja a una tableta farmacéutica. En los textiles, es un defecto, no una característica, y los fabricantes lo enumeran como un defecto en el control de calidad. El marketing dirigido al consumidor evita la palabra por completo, utilizando en su lugar un lenguaje vago como durabilidad o rendimiento de lavado y uso. Una tela propensa al "pilling" perderá ventas a pesar de otras virtudes, por lo que reducir la tendencia al "pilling" es un objetivo de diseño genuino, no una ocurrencia tardía.