planapocromático

Un sistema óptico planapocromático combina dos correcciones separadas en un solo diseño de lente: corrección de color apocromática y planitud de campo. Una lente apocromática ya enfoca con precisión tres longitudes de onda en el mismo punto, eliminando la aberración cromática que afecta a los dobletes más simples. Un sistema planapocromático añade la restricción adicional de que esta imagen enfocada debe caer sobre un plano, en lugar de una superficie curva, que es lo que producen naturalmente las lentes sin corregir.

La diferencia práctica es más importante en trabajos de imagen donde el detector es plano. Un sensor de cámara, una placa fotográfica o una pantalla de enfoque se asientan en un plano. Si la lente proyecta una superficie de imagen curva, los bordes del encuadre se desenfocan incluso cuando el centro está nítido. En un objetivo de microscopio, el cubreobjetos es plano. En una lente de cámara, la película o el sensor se asientan planos. Un apocromático sin corregir podría mantener un color perfecto en el centro, pero curvar el plano focal lo suficiente como para que las esquinas se vean borrosas; un diseño planapocromático mantiene tanto la corrección de color como el enfoque consistentes en todo el campo.

Complejidad y costo del diseño

Lograr ambas correcciones simultáneamente requiere más elementos de lente y tolerancias de fabricación más estrictas que cualquiera de las correcciones por sí sola. Un objetivo de microscopio apocromático podría usar de 8 a 12 elementos; añadir la planaridad puede aumentar este número. Los elementos adicionales introducen más interfaces aire-vidrio, lo que aumenta las reflexiones internas y la pérdida de luz a menos que cada superficie reciba recubrimientos antirreflectantes. Esto eleva significativamente el costo, razón por la cual los objetivos planapocromáticos se reservan para aplicaciones donde la planitud de campo no es negociable, como la microscopía biológica de alta magnificación, el escaneo de documentos y la imagen científica donde todo el campo de visión debe ser igualmente nítido.

El término en sí combina el prefijo plan (que significa plano, del latín planus) con apocromático. Algunos fabricantes usan el término indistintamente con plan-apocromático o la abreviatura Plan APO. En microscopía, la clase de corrección aparece en la especificación del objetivo: un objetivo Plan APO 40x se entiende que está corregido para el color para tres longitudes de onda y tiene un campo plano en toda su área de trabajo.

La corrección de la planitud de campo a menudo es pasada por alto por los usuarios que se centran en la magnificación y la apertura numérica, sin embargo, afecta directamente la calidad de la imagen de maneras que solo son obvias cuando se compara una lente planática con un apocromático más antiguo en la misma muestra. La suavidad de los bordes, el desenfoque aparente en una esquina o las franjas de color en la periferia, todo apunta a una corrección de campo inadecuada. Las cámaras digitales modernas y los sensores de alta resolución han hecho que esta especificación sea más importante, porque la superficie plana del sensor resolverá cualquier curvatura en la proyección óptica.