PWA

Un conjunto de cableado impreso (PWA) es una placa de circuito impreso que tiene componentes electrónicos soldados permanentemente a su superficie. Es la etapa intermedia entre una PCB desnuda y un módulo electrónico terminado. La placa en sí lleva trazas de cobre y patrones grabados en fibra de vidrio o sustrato similar; el PWA añade componentes activos y pasivos montados y soldados en su lugar, listos para su integración en equipos más grandes.

En aplicaciones de energía y servicios públicos, los PWA forman los circuitos de control y detección en aparamenta, relés de protección, electrónica de medidores y equipos de conversión de energía. Un PWA podría llevar circuitos de acondicionamiento de señal, interfaces de microcontroladores o etapas de fuente de alimentación. El proceso de ensamblaje implica la colocación de componentes, que puede realizarse mediante maquinaria pick-and-place para grandes volúmenes, seguido de soldadura por reflujo o soldadura por ola, dependiendo de los tipos de componentes y el diseño de la placa.

Los PWA destinados al servicio público deben pasar rigurosas pruebas eléctricas y ambientales. El ciclado térmico, la resistencia a la humedad y las pruebas de vibración son estándar para equipos que soportarán subestaciones al aire libre o entornos industriales. La calidad de las uniones de soldadura es crítica; las uniones de soldadura fría o los "whiskers" pueden causar fallas en el campo años después de la instalación. La inspección visual con aumento y la inspección por rayos X de las uniones ocultas son controles de calidad comunes.

La terminología distingue el PWA de una PCB desnuda y de una unidad completamente ensamblada lista para su envío. Un armario de control puede contener varios PWA junto con transformadores, conectores y hardware mecánico. Los técnicos utilizan reemplazos a nivel de PWA para reparaciones en campo, cambiando un conjunto fallido en lugar de intentar una reparación a nivel de componente, lo que es más rápido y minimiza el tiempo de inactividad en las operaciones de servicios públicos.