fusible rearmable

Un fusible rearmable es un dispositivo de autoprotección fabricado con un polímero conductor que responde a una corriente excesiva aumentando drásticamente su resistencia. A diferencia de un fusible tradicional, que se funde y debe ser reemplazado, un fusible rearmable vuelve a tener baja resistencia una vez que la condición de sobrecorriente desaparece y el dispositivo se enfría. El componente se coloca en serie con el circuito que protege, por lo que toda la corriente fluye a través de él.

El mecanismo de protección se basa en la propiedad de coeficiente de temperatura positivo (PTC) de un compuesto de polímero especialmente diseñado. A temperaturas normales, el polímero conduce la corriente libremente con solo unos pocos ohmios de resistencia. Cuando una sobrecorriente fluye a través de él, el calentamiento interno hace que el polímero se expanda y su estructura cristalina cambie. Este cambio de fase eleva la resistencia a miles de ohmios en segundos, estrangulando eficazmente la corriente a un nivel seguro. Una vez que se elimina la falla y se desconecta la energía, el polímero se enfría y vuelve a su estado original de baja resistencia.

Los fusibles rearmables se clasifican por su corriente de mantenimiento (la corriente constante máxima que pasan sin dispararse) y su corriente de disparo (el nivel en el que interrumpen el circuito). Las corrientes de mantenimiento comunes oscilan entre 0,1 amperios y 30 amperios, con corrientes de disparo típicamente ajustadas de 1,25 a 2 veces más altas. Las tensiones nominales varían ampliamente, desde 6 voltios para electrónica de consumo de baja potencia hasta 600 voltios para aplicaciones industriales. El dispositivo también tendrá una corriente de interrupción máxima, más allá de la cual no puede limitar la falla de forma segura.

Rendimiento y limitaciones en campo

La principal debilidad de los fusibles rearmables es el enclavamiento: si la fuente de sobrecorriente persiste después de que el dispositivo se haya enfriado y restablecido, el ciclo se repite. En algunos circuitos, esto crea una condición oscilante en la que el dispositivo se dispara y se restablece repetidamente. También son más lentos en responder que los fusibles tradicionales, tardando típicamente de 0,1 a 10 segundos en alcanzar la resistencia total, dependiendo de la magnitud de la corriente de falla y la formulación del polímero. Esto los hace más adecuados para proteger contra fallas leves, como cortocircuitos en cargas de baja impedancia, que para proteger contra condiciones de arco de alta corriente de falla.

Los fusibles rearmables también se denominan dispositivos de coeficiente de temperatura positivo polimérico (PPTC) o polifusibles. Se encuentran comúnmente protegiendo puertos USB, circuitos de carga de baterías, fuentes de alimentación y equipos de telecomunicaciones. Debido a que no requieren reemplazo y se restablecen automáticamente, reducen los costos de servicio en campo y el tiempo de inactividad en equipos de consumo e industriales, aunque no pueden igualar la velocidad de los fusibles de acción rápida en sistemas de distribución de alta corriente.