ROIP

Radio over IP (ROIP) es una tecnología que transporta señales de radiofrecuencia, voz y datos de control a través de redes IP estándar, típicamente Ethernet o internet. En lugar de tender líneas de cobre dedicadas o enlaces de radio entre una estación base y su repetidor, o entre el despacho y las unidades de campo, ROIP codifica el audio y la señalización de radio en paquetes IP y los enruta como cualquier otro tráfico de red. Esto permite a los operadores integrar sistemas de radio heredados con infraestructura de datos moderna, reducir el cableado físico y extender la cobertura a través de distancias geográficas limitadas solo por la latencia y el ancho de banda de la red.

ROIP difiere fundamentalmente de VoIP porque los sistemas de radio transportan no solo voz, sino también señales de control subaudibles: tonos CTCSS, códigos DCS y marcadores de identificación de repetidor. La pasarela ROIP debe capturar estos elementos, preservar su temporización y reconstruirlos fielmente en el extremo remoto. La pérdida de paquetes o la fluctuación (jitter) de más de aproximadamente 150 milisegundos se vuelve perceptible para los operadores de radio y degrada la fiabilidad de la señalización basada en tonos. La mayoría de las implementaciones de ROIP utilizan códecs optimizados para la inteligibilidad de la voz en lugar de la alta fidelidad: G.729 o codificación de banda estrecha propietaria de 8 kHz.

Patrones de despliegue comunes

ROIP aparece con mayor frecuencia en dos configuraciones. Primero, un sitio repetidor con múltiples antenas se conecta a un centro de despacho central a través de ROIP; la consola del despachador ve un único repetidor lógico, aunque las rutas reales de transmisión y recepción pueden estar a kilómetros de distancia. Segundo, una radio móvil o portátil se comunica con un repetidor a través de un enlace de retorno ROIP, lo que permite la extensión de la cobertura donde las conexiones de repetidor convencionales son poco prácticas o prohibitivamente costosas. Los operadores industriales y de servicios públicos utilizan ROIP para unificar redes de radio en subestaciones, tuberías y áreas de servicio rurales sin construir nueva infraestructura de microondas o líneas arrendadas.

Los modos de fallo son los de los sistemas de radio e IP combinados. La pérdida de conectividad de red silencia el repetidor instantáneamente. La corrupción de paquetes puede silenciar el audio o eliminar los tonos de control, lo que hace que el repetidor se active sin transmisión o que no se identifique. La variación de latencia (jitter) puede causar interrupciones de audio o, en el extremo del repetidor, interferencia con la siguiente transmisión si los paquetes llegan desordenados. La mayoría de los sistemas ROIP de producción incluyen enlaces de red redundantes, almacenamiento en búfer de audio local y temporizadores de vigilancia que recurren a una copia de seguridad analógica si la conexión IP se interrumpe durante más de unos pocos segundos.

El acrónimo refleja el patrón de VoIP (voz sobre IP), que surgió en la década de 1990 y se estandarizó en torno a los protocolos SIP y RTP. ROIP conserva la misma infraestructura de paquetes subyacente, pero añade las limitaciones de la señalización de radio. Algunos proveedores utilizan nombres alternativos como pasarela de radio o radio-sobre-internet, pero ROIP se ha convertido en el término estándar en los círculos de radio profesionales.