cruce en tijera

Un cruce en tijera es un trazado de vía donde dos cruces simples se entrelazan de modo que cuatro vías paralelas pueden conectarse en un patrón de X. Mientras que un cruce estándar permite a los trenes pasar de una vía a una adyacente, un cruce en tijera permite que el tráfico fluya diagonalmente a través del grupo, haciendo que las uniones de cuatro vías sean más flexibles sin requerir espacio adicional. El nombre proviene de la semejanza visual con las hojas de unas tijeras abiertas.

La geometría exige precisión. Cada uno de los dos cruces ocupa aproximadamente el mismo terreno, con sus agujas y carriles de cruce superpuestos en vista en planta. Un tren que se mueve de la vía uno a la vía cuatro viaja sobre una aguja de un cruce, luego cruza los carriles del otro cruce a nivel, y luego despeja una segunda aguja. El enclavamiento debe evitar movimientos conflictivos simultáneos, ya que los trayectos comparten espacio físico. Esta complejidad significa que los cruces en tijera aparecen principalmente en patios y uniones concurridas donde el ahorro de longitud de vía justifica la lógica de control.

Los carriles en el punto de cruce central experimentan un gran desgaste porque los trenes los cruzan en ángulo mientras viajan entre las vías exteriores. Los equipos de mantenimiento deben monitorear de cerca estas ranas de cruce para detectar grietas y asentamientos. Los carriles de guarda y los contracarriles, presentes en cada cruce, se vuelven especialmente críticos en la disposición en tijera porque un descarrilamiento en un trayecto puede afectar el cruce adyacente.

Los cruces en tijera son adecuados para trazados de cuatro vías paralelas donde el tráfico fluye en ambas direcciones y la flexibilidad de enrutamiento es valiosa. Los patios de carga los utilizan para mover vagones entre vías de clasificación rápidamente. Las instalaciones de pasajeros los emplean donde las líneas principales necesitan acceder a los apartaderos de depósito sin construir una disposición completa de escalera. El diseño cae en desuso en contextos modernos de alta velocidad porque el cruce en ángulo aumenta las cargas de impacto y el ruido; los desvíos de doble aguja ofrecen una alternativa donde el espacio lo permite.

El término se utiliza casi exclusivamente en la práctica ferroviaria británica y de la Commonwealth. Los ferrocarriles norteamericanos describen más a menudo la misma geometría como un cruce de diamante o simplemente notan el patrón de la vía. La instalación requiere un movimiento de tierras sustancial, cálculo de geometría y un posicionamiento cuidadoso de las agujas; la alteración a mitad de vida útil es costosa, por lo que las decisiones de diseño en torno a los cruces en tijera rara vez se revisan.