entibación

En la minería subterránea, un "stall" es el vacío excavado que se crea cuando se extrae mineral o carbón de alrededor de un pilar de soporte. El pilar en sí permanece en pie para soportar la carga del techo, mientras que el "stall" es el espacio de trabajo donde ocurrió la extracción. Los "stalls" pueden tener desde unos pocos metros hasta muchas decenas de metros de ancho, dependiendo de la geometría del cuerpo mineralizado, el espesor de la veta y el diseño del pilar elegido por el ingeniero de minas.

El término proviene de su sentido literal: un compartimento o bahía en una estructura. En la minería de pilares y cámaras (también llamada minería de cámaras y pilares), la disposición consiste en una cuadrícula regular donde los pilares se dejan sin explotar a una distancia establecida, y los "stalls" son las bahías extraídas entre ellos. Este método es común en vetas de carbón y depósitos de mineral estratificados donde el mineral es relativamente horizontal y las dimensiones del "stall" pueden estandarizarse. La relación entre el ancho del pilar y el ancho del "stall" determina la tasa de recuperación general y el margen de seguridad: "stalls" más estrechos significan una mayor recuperación pero una mayor tensión en los pilares.

Geometría y estabilidad del "stall"

Las paredes del "stall" se llaman hastiales o costados. Cuando un "stall" se trabaja hasta la altura completa de la veta, los hastiales expuestos pueden ser inestables si la roca huésped es débil o si el peso de la sobrecarga es alto. La caída de hastiales (desprendimiento o astillamiento de la pared del hastial) es un peligro común; se puede mitigar dejando un hastial más grueso, ralentizando el avance o instalando bulones o entibación de madera. El piso y el techo de un "stall" también deben evaluarse: el carbón o mineral que queda en el piso añade capacidad de carga, mientras que un techo débil requiere soporte de techo o hundimiento.

La ventilación en los "stalls" debe controlarse cuidadosamente. Los "stalls" muertos (áreas trabajadas ahora abandonadas) pueden acumular gases peligrosos como metano o dióxido de carbono si no se sellan o desgasifican adecuadamente. Los "stalls" activos requieren un flujo de aire adecuado para eliminar el polvo y los gases del frente de trabajo. La red de "stalls" y sus galerías de conexión forman el circuito de ventilación de la mina.

La recuperación de un "stall" no siempre es del 100 por ciento. El mineral o carbón que queda como hastial protector, el espesor del piso o en rincones inaccesibles permanece en el suelo. La economía de la minería de "stall" implica, por lo tanto, un equilibrio entre maximizar la extracción y asegurar que los pilares restantes puedan soportar la carga del techo durante la vida útil prevista de la mina. Si una mina es finalmente abandonada, los pilares a veces pueden recuperarse mediante la minería de retirada sistemática, trabajando hacia atrás y permitiendo el hundimiento controlado del techo del "stall".