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Un cursor es un pequeño anillo de metal o cerámica que rodea el huso del telar de hilar y se desliza a lo largo de este durante la producción de hilo. Realiza dos funciones críticas: guía el hilo recién torcido hacia la canilla o el huso inferior, y aplica la tensión necesaria para controlar la inserción de la torsión y el diámetro del hilo a medida que las fibras se hilan para formar el hilo. En el hilado de anillos, el proceso textil más común, el cursor es esencial para convertir la fibra suelta en hilo utilizable.

El cursor se desliza sobre un anillo de metal llamado anillo del cursor, que gira a alta velocidad alrededor de un huso estacionario. A medida que el huso gira, la fricción entre el cursor y el anillo hace que el cursor orbite alrededor del huso a una velocidad ligeramente menor. Este movimiento orbital enrolla el hilo en la canilla en un patrón espiral regular. Los cursores suelen estar hechos de acero, latón o materiales cerámicos, según el tipo de hilo y la velocidad de producción. Los cursores de acero son estándar para la mayoría de las operaciones; las versiones cerámicas reducen la fricción para el hilado de alta velocidad y se prefieren para hilos finos o delicados.

El tamaño y el peso del cursor varían según el tipo de huso y la finura del hilo. Un cursor estándar para hilo de peso medio podría pesar de 1 a 2 gramos, mientras que los de hilos más gruesos pueden superar los 3 gramos. El diámetro del anillo suele oscilar entre 12 y 20 milímetros. Los cursores desgastados o dañados provocan una tensión irregular del hilo, neps (grupos de fibras), puntos gruesos y delgados, y rotura del hilo. La inspección y el reemplazo regulares son tareas de mantenimiento rutinarias; un cursor desgastado puede reducir la calidad del hilo en cuestión de horas de uso continuo.

El nombre deriva del movimiento constante del cursor: se desplaza continuamente alrededor del anillo a medida que se enrolla el hilo. Esta terminología aparece en la fabricación textil inglesa desde el siglo XIX en adelante. El dispositivo también se denomina corredor en algunas regiones y textos técnicos antiguos, aunque "cursor" es ahora el estándar en la industria moderna.

El hilado de anillos sigue siendo el método dominante de producción de hilo a nivel mundial, lo que convierte a los cursores en componentes consumibles en miles de millones de telares de hilar. Otros sistemas de hilado, como los rotores de extremo abierto y los hiladores de chorro de aire, utilizan diferentes mecanismos de guía de hilo y no requieren cursores. La elección del material y el peso del cursor afecta directamente la velocidad de producción, la calidad del hilo y el consumo de energía, lo que convierte la selección del cursor en una consideración activa incluso en las fábricas modernas que buscan aumentar la eficiencia.