huella

El peldaño es la superficie horizontal de una escalera o escalerilla donde se apoya el pie. En una escalera, abarca todo el ancho entre las zancas (las vigas de soporte anguladas) y se extiende desde el borde interior hasta el borde exterior, típicamente de 10 a 11 pulgadas de profundidad en la construcción residencial, aunque las escaleras comerciales a menudo tienen de 12 a 14 pulgadas. El peldaño es lo que absorbe el desgaste del tránsito peatonal, por lo que su material y condición determinan tanto la seguridad como la durabilidad.

Los peldaños se fabrican o elaboran para que coincidan con la altura de la contrahuella que tienen encima. La altura estándar de la contrahuella residencial es de 7 a 7.75 pulgadas, y los códigos de construcción en la mayoría de las jurisdicciones especifican que la profundidad del peldaño y la altura de la contrahuella deben ser uniformes en toda la escalera; la inconsistencia es un grave riesgo de tropiezo. El borde frontal del peldaño puede sobresalir ligeramente más allá de la contrahuella inferior, una característica llamada voladizo o nariz, que típicamente mide 1.25 pulgadas y permite espacio para los dedos en el escalón inferior.

Materiales y acabados

Los peldaños se construyen de madera, acero, hormigón, caucho o baldosas, según la aplicación y el entorno. Los peldaños de madera en las casas suelen ser de madera maciza o contrachapado con una capa de acabado; las escaleras comerciales e industriales a menudo utilizan placas de acero o narices de escalera (tiras de borde de metal o caucho) atornilladas a estructuras de acero u hormigón. Los materiales de caucho o de nariz fundida en el lugar aumentan el agarre y reducen el ruido, al tiempo que prolongan la vida útil del borde, que es el que sufre más daños.

El deslizamiento es el principal modo de fallo. Un peldaño mojado se vuelve peligroso rápidamente; las escaleras exteriores y las de cocinas o cuartos húmedos deben tener superficies antideslizantes, ya sea fundidas en el material, aplicadas como cinta o revestimiento, o incorporadas en la propia nariz. Los peldaños desgastados pierden su textura y agarre con el tiempo. Los peldaños de madera agrietados, astillados o delaminados son problemas estructurales y de seguridad que requieren reemplazo.

El término peldaño aparece en otros contextos: en un neumático, es la superficie de caucho estampada que entra en contacto con la carretera; en una pista o instalación atlética, se refiere a la superficie para caminar o correr. En las escaleras específicamente, los peldaños trabajan en conjunto con las contrahuellas (las caras verticales) para formar el escalón completo. Una escalera sin contrahuellas se denomina abierta o flotante, y cada peldaño debe estar reforzado para voladizo o para soportarse de forma independiente.