losa reticular

Una losa reticular es un sistema de forjado de hormigón armado en el que la parte inferior se moldea con una cuadrícula regular de nervios que corren perpendiculares entre sí, creando un patrón de huecos rectangulares. Los nervios se asientan sobre una losa de hormigón delgada, típicamente de 40 a 80 mm de espesor, y todo el conjunto se extiende entre vigas o muros de soporte. El resultado parece un gofre invertido visto desde abajo, de ahí su nombre.

La lógica estructural es sencilla: los nervios soportan las cargas de flexión, mientras que los huecos reducen el peso muerto sin sacrificar resistencia. Un panel reticular típico mide de 1.2 a 2.4 metros por cada lado, con profundidades de nervio entre 300 y 600 mm. Para una luz y carga dadas, una losa reticular puede usar entre un 25 y un 40 por ciento menos de hormigón que una losa plana sólida de resistencia equivalente. Esto la hace económica para grandes luces, cargas pesadas o donde la altura libre es crítica.

Existen dos métodos de colado estándar. En el método postensado, se moldean conductos para cables de acero de alta resistencia en los nervios, luego los cables se tensan después de que el hormigón fragua, comprimiendo la losa y extendiendo su capacidad de luz. En el método armado, se colocan barras de acero corrugado convencionales en los nervios y la capa superior antes de verter el hormigón. El postensado permite luces de hasta 15 metros o más en edificios comerciales; las losas reticulares armadas suelen funcionar hasta 10 metros.

Encofrado y construcción

Las losas reticulares se moldean utilizando moldes reutilizables de acero o plástico en forma de cúpula insertados en encofrados de madera o acero, o utilizando sistemas modulares construidos a propósito. Los moldes se disponen en el patrón de cuadrícula antes de verter el hormigón. Una vez que el hormigón fragua, los moldes se retiran y se reutilizan en el siguiente vertido. Esta repetición hace que las losas reticulares sean rentables en proyectos grandes y repetitivos, como aparcamientos y edificios de oficinas de varias plantas.

Los defectos comunes incluyen el llenado incompleto de los nervios si el flujo de hormigón es deficiente, creando huecos que debilitan la acción de viga. Pueden producirse grietas si los cables postensados se tensan en exceso o si se subestima la restricción de la estructura circundante. La deflexión bajo carga es a veces mayor de lo esperado en luces muy largas, particularmente si la losa superior es delgada en relación con el espaciado de los nervios.

Las losas reticulares se sitúan entre las losas planas (que son más sencillas de encofrar pero más pesadas) y los sistemas de vigas y viguetas (que ofrecen más flexibilidad pero requieren más cimbra). Son adecuadas para plantas repetitivas y geométricamente regulares y se utilizan ampliamente en Australia, Oriente Medio y partes de Europa; son menos comunes en América del Norte, donde predominan las losas planas y los sistemas compuestos.