barrera de agua

Un waterstop es una tira impermeable, generalmente de caucho o PVC, instalada a través de las juntas de hormigón para bloquear la penetración de agua. Se asienta dentro de la propia junta, incrustado en el hormigón por ambos lados, y actúa como una barrera física contra la migración de humedad. Los waterstops son esenciales en sótanos, túneles, plantas de tratamiento de agua y cualquier estructura donde las juntas de hormigón deban permanecer secas bajo presión hidrostática.

El material suele tener de 3 a 6 milímetros de espesor y viene en anchos de 100 a 300 milímetros. La mayoría de los waterstops tienen un perfil de mancuerna o acanalado con un abultamiento central que crea un camino tortuoso para el agua si intenta filtrarse. El caucho utilizado suele ser cloropreno (neopreno) o EPDM, mientras que las versiones de PVC son más rígidas y cuestan menos. Ambos tipos permanecen lo suficientemente flexibles como para adaptarse a pequeños movimientos del hormigón sin romperse o desprenderse.

La instalación se realiza en el momento del vertido. Los trabajadores colocan el waterstop centrado a través del plano de la junta y lo aseguran con sillas de acero o encofrados de hormigón para que no se mueva durante la colocación. El hormigón debe rodear completamente la tira; los huecos o bolsas de aire alrededor del waterstop lo inutilizan. En las juntas de construcción, el waterstop une un vertido de hormigón con el siguiente; en las juntas de movimiento, debe permitirse que se flexione sin restricciones.

Los waterstops fallan cuando se instalan descentrados, cuando el hormigón no se adhiere correctamente al material o cuando se dañan durante la colocación. Los agujeros o perforaciones en la tira anulan completamente su propósito. Un mal detallado en los bordes, donde el waterstop se encuentra con una pared o un suelo, puede crear caminos de derivación. Las juntas frías y la cobertura incompleta del hormigón son la principal causa de fugas de agua a través de los waterstops instalados.

El término en sí es directo: detiene el agua. Los arquitectos e ingenieros especifican los waterstops en los documentos de construcción junto con el espaciado de las juntas y el diseño de la mezcla de hormigón. En proyectos grandes, la instalación del waterstop y el acabado del hormigón a su alrededor a menudo recaen en el contratista de hormigón en lugar de en los especialistas en impermeabilización, lo que puede provocar defectos de instalación si la supervisión en el sitio es inadecuada. Las inspecciones de control de calidad antes de la colocación del hormigón son la única forma fiable de verificar el posicionamiento correcto.