apelmazamiento

El apelmazado es la migración y el amontonamiento de hilo o hebra dentro de un tejido una vez finalizado el proceso de tejeduría. El hilo se desplaza lateralmente a lo ancho de la tela, creando crestas, fruncidos o bultos que distorsionan la superficie del tejido y a menudo lo inutilizan. Se trata de un defecto en el producto acabado, no de un fallo de tejeduría en sí, y suele manifestarse horas o días después de que la tela sale del telar.

El fenómeno ocurre más comúnmente en tejidos tupidos con alto número de hilos, particularmente en mezclas de algodón, lana y sintéticos donde los hilos están bajo tensión durante el tejido. Cuando se libera esa tensión, el hilo no se relaja uniformemente. En cambio, los hilos individuales se deslizan lateralmente dentro de la estructura del tejido, buscando una configuración de menor energía. Los filamentos sintéticos son especialmente propensos a esto porque carecen de la fricción y el rizado que ofrecen las fibras naturales. Las estructuras de tejido sueltas y la tensión bien equilibrada generalmente resisten el apelmazado; los tejidos apretados y la tensión desigual del hilo lo fomentan.

Por qué ocurre y cómo evitarlo

El apelmazado se acelera con la humedad y las fluctuaciones de temperatura, por lo que a menudo aparece después de que la tela se enrolla y almacena. La humedad hace que las fibras se hinchen de manera desigual; los cambios de temperatura inducen una contracción diferencial. Ambas condiciones reducen el agarre entre hilos adyacentes y permiten que el hilo se deslice. La prevención depende de la configuración del telar: tensión uniforme en todos los hilos de urdimbre, densidad de tejido moderada y un apresto adecuado de la urdimbre para mantener la fricción entre los hilos. Algunas fábricas pre-relajan la tela mediante vapor o acondicionamiento de humedad controlada inmediatamente después del tejido para permitir que los hilos se asienten gradualmente en lugar de hacerlo de repente.

El término deriva de la apariencia del defecto, que se asemeja a un gusano moviéndose debajo de la superficie de la tela. Es distinto de otros defectos de tejido como nudos, neps o errores del telar. El apelmazado se detecta mediante inspección visual, a veces con la tela extendida bajo iluminación controlada, y es motivo de rechazo en telas de calidad destinadas a prendas de vestir, tapicería o textiles técnicos. En telas industriales pesadas, se puede tolerar un apelmazado menor si no afecta el rendimiento estructural.