Cancel: Biffer ou retirer tout le tirage

"To cancel" quelque chose signifie habituellement le biffer, le retirer ou annuler un plan. Dans une lettre ou un document, on peut "cancel" un mot en le barrant. Le mot vient du latin cancellare, faire comme un treillis ou une grille, car les lignes qui se croisent ressemblaient à une porte annulée.

Dans l'impression industrielle, le "cancellation" prend une forme plus radicale. Un "cancel" est une page imprimée ou un ensemble de pages qui doit être entièrement supprimé en raison d'erreurs découvertes après le début ou la fin de l'impression. Plutôt que de marquer le texte comme on le ferait sur un manuscrit, l'imprimeur retire littéralement les feuilles défectueuses du livre ou de la publication reliée et les remplace par des versions corrigées, ou les retire simplement de la distribution. Les pages "cancelled" sont détruites ou conservées comme déchets.

Cette distinction est importante car une page imprimée ne peut pas être modifiée sur place comme un manuscrit tapé. Une fois que la presse tourne, l'encre est fixée sur le papier. Si une page entière contient une erreur significative, un désalignement ou des informations obsolètes, le seul remède est d'imprimer une nouvelle page, de "cancel" l'ancienne en la retirant physiquement et d'insérer le remplacement. Les relieurs découpaient les feuilles incriminées et en inséraient de nouvelles, ou les pages "cancelled" étaient entièrement omises si la correction pouvait attendre une future édition.

Le terme s'applique également aux "cancel sheets", de petits feuillets imprimés collés ou reliés dans des livres pour corriger ou remplacer un passage sans nécessiter une page entièrement nouvelle. Ceux-ci servaient le même but que les feuillets d'errata modernes. Une "cancel plate" en imprimerie est une gravure de remplacement faite pour corriger une erreur dans une plaque d'impression originale, permettant de tirer une nouvelle impression sans l'erreur. Le sens industriel conserve le sens de suppression: l'original est rendu nul, pas seulement marqué, et un substitut prend sa place.