annulation

En imprimerie, une annulation est une page ou une signature (feuille pliée) de remplacement qui corrige une impression défectueuse déjà reliée dans un livre. Lorsqu'une impression révèle une erreur significative sur une page terminée, plutôt que de jeter tout le travail d'impression, l'impression est arrêtée, la page incriminée est réimprimée, et les exemplaires sont reliés avec l'annulation collée ou fixée sur l'original. C'est plus rapide et moins cher que de détruire le stock et de recommencer toute la signature.

Les annulations apparaissent le plus souvent dans la typographie traditionnelle et la lithographie offset, où les corrections ne peuvent pas être effectuées en cours d'exécution sans arrêter la production. Une erreur typographique, un désalignement ou un problème de qualité d'image découvert lors de l'assemblage ou de la reliure déclenche la décision d'imprimer des annulations. La page de remplacement doit être sur le même support et avoir la même taille de coupe ; elle est collée le long d'un bord sur l'original, ne laissant aucun espace visible depuis le dos. Les grands tirages de livres à signatures multiples justifiaient le coût de la main-d'œuvre de cette méthode de réparation.

Une annulation peut être une seule feuille, mais plus communément c'est une signature complète, car la réimpression d'une feuille partielle gaspille du papier. Le terme s'étend également aux cancellans (la matière annulée) et au cancellendum (la matière à annuler). Dans de rares cas, un éditeur a émis des annulations des mois après la reliure initiale, les expédiant séparément aux distributeurs ou aux bibliothèques pour insertion dans le stock restant. L'impression numérique a presque éliminé le besoin d'annulations ; les erreurs sont détectées lors des épreuves, et l'impression à la demande permet de réimprimer sans gaspillage d'inventaire.

Cette pratique a laissé des traces dans la culture des livres rares. Les collectionneurs notent les annulations comme preuve de corrections de production ou (occasionnellement) de suppression délibérée de texte. Les bibliographes distinguent les annulations de la pratique plus laborieuse de la reliure de signatures entières. Le terme dérive du latin cancellare, rayer avec un treillis ou une grille, reflétant l'apparence visuelle d'un texte barré.