Float : flottant ou tissé

En dehors de l'usine, un « float » est tout ce qui reste suspendu sur l'eau : une bouée, un radeau, le flotteur d'une ligne de pêche. Le mot vient de l'idée de légèreté et de poussée vers le haut, quelque chose qui résiste à l'enfoncement.

Sur le métier à tisser, un « float » est un fil de trame qui passe sur deux ou plusieurs fils de chaîne sans s'entrelacer avec eux. Au lieu de passer sur un fil de chaîne et sous le suivant selon le motif typique de l'armure toile, la trame chevauche simplement la surface de plusieurs chaînes d'affilée. Cela crée une plus longue étendue de fil lâche sur l'endroit du tissu. Les « floats » sont des caractéristiques structurelles intentionnelles, utilisées dans les armures satin, les sergés et les motifs décoratifs. Ils modifient la texture, le lustre et le drapé du tissu.

Les deux sens partagent une métaphore commune : dans les deux cas, quelque chose passe au-dessus d'un obstacle sans s'y soumettre. Un radeau « float » en refusant de s'enfoncer dans l'eau ; un « float » de trame saute par-dessus les fils de chaîne au lieu de s'y lier. Le mot a emprunté son imagerie au milieu aquatique pour décrire le comportement du fil.

Les « floats » dans les textiles ont un coût pratique. Les longs « floats » peuvent s'accrocher aux machines ou s'effilocher à l'usage, et ils affaiblissent le tissu là où les fils ne sont pas liés. Les designers équilibrent l'effet esthétique et la durabilité. Dans le tissage industriel, la longueur du « float » est spécifiée dans l'ensouple et surveillée pendant la production pour assurer la cohérence du motif et la résistance.