Interlace : du tissu tissé à la puissance de l'écran partagé

Pour la plupart des gens, « interlace » signifie entrelacer ou enfiler des choses ensemble, comme on entrelace les doigts ou comme un tissu est construit à partir de fils de chaîne et de trame qui se croisent. Le mot véhicule ce sens de brins alternés, d'une chose passant au-dessus et en dessous d'une autre selon un motif régulier.

Dans le domaine de l'énergie et des services publics, un « interlace » (entrelacement) est un arrangement de commutation où deux systèmes ou alimentations indépendants fonctionnent en stricte alternance pour remplir une seule fonction. L'exemple classique est un mécanisme d'interrupteur à double jet : un contact se ferme pendant que l'autre s'ouvre, puis s'ouvre pendant que l'autre se ferme, en parfaite synchronisation. Chaque chemin gère la moitié de la charge de travail sur des cycles alternés. Cette technique apparaît dans les appareillages de commutation haute tension et certains systèmes logiques à relais, où le partage de la tâche entre deux éléments parallèles peut prolonger la durée de vie ou fournir une redondance sans ajouter un troisième composant.

La définition vidéo fournie ici représente une lignée technique différente. Les ingénieurs de télévision ont emprunté la métaphore du tissage lorsqu'ils décrivent comment un balayage « interlaced » (entrelacé) peint une image en deux passes : les lignes de balayage impaires à la première passe, les lignes paires à la seconde. L'alternance imite le motif de croisement de l'entrelacement textile, bien que le mécanisme sous-jacent (déflexion du faisceau) n'ait rien à voir avec des fils ou des interrupteurs mécaniques.

Le langage partagé révèle comment les ingénieurs de différents domaines utilisent la même métaphore lorsqu'ils doivent décrire des séquences alternées ou entrelacées. Un ouvrier du textile voit une chose passer sous une autre. Un ingénieur électricien voit deux circuits se relayer. Un ingénieur vidéo voit deux ensembles de lignes combler les lacunes de l'autre. Tous trois ont emprunté au latin lacio, lier ou attacher, mais les significations industrielles modernes ont divergé dans des mondes techniques distincts.