Ottoman: Du meuble à la texture du tissu

Pour la plupart des gens, un « ottoman » est un pouf rembourré et capitonné ou un siège bas, souvent associé à un fauteuil. C'est un meuble, généralement sans dossier ni accoudoirs, conçu pour le confort et parfois pour le rangement. Le mot lui-même vient de l'Empire ottoman, l'État turc historique, bien que le lien avec le meuble soit plus métaphorique que pratique.

Dans la fabrication, en particulier dans le commerce du textile, un « ottoman » est tout autre chose : un tissu au motif distinct avec des côtes ou des cordons prononcés qui parcourent sa surface. Ces côtes sont créées pendant le tissage en utilisant des fils de trame (horizontaux) plus lourds ou plus épais que les fils de chaîne (verticaux), ou en regroupant les fils de manière inégale. Le résultat est un tissu avec une texture audacieuse et en relief qui capte la lumière et l'ombre. Le tissu « ottoman » peut être fabriqué à partir de pure soie, ou à partir de fils mélangés tels que du coton mélangé à des synthétiques ressemblant à de la soie. Les côtes courent généralement horizontalement sur le rouleau de tissu.

La structure côtelée qui définit un « ottoman » est à la fois esthétique et fonctionnelle. La texture ajoute un intérêt visuel et une qualité tactile distincte; elle confère également du corps et du poids aux tissus légers. En raison de cette construction, le tissu « ottoman » drape différemment des tissages plats. Il est couramment utilisé pour le capitonnage, les draperies et les tenues de cérémonie. Les cordons prononcés le rendent instantanément reconnaissable et difficile à confondre avec d'autres tissages à côtes tels que le reps ou le gros-grain, qui sont plus serrés ou plus étroits.

La divergence de nom est probablement apparue parce que les produits de l'Empire ottoman, y compris les textiles luxueux, étaient très appréciés en Europe aux XVIIe et XVIIIe siècles. L'empire est devenu synonyme de tissus et d'ameublements exotiques de haute qualité. Au fil du temps, un tissage de tissu distinctif et un style de meuble ont tous deux porté l'étiquette « ottoman », bien que séparément. Un pouf « ottoman » moderne peut ou non être tapissé de tissu « ottoman », et le textile « ottoman » se trouve rarement sur un pouf; l'association est historique plutôt que littérale.