Tape: Bande adhésive ou courroie mobile

Pour la plupart des gens, le "tape" est une bande adhésive: le ruban adhésif sur un colis, le ruban de masquage pour la peinture, le ruban adhésif toilé ("duct tape") pour maintenir une charnière. Le sens commun est le collage, l'adhérence, l'étanchéité. Le "tape" reste immobile et maintient deux surfaces fermement.

Dans l'impression industrielle, le "tape" a un rôle complètement différent. C'est une bande souple et solide, généralement en tissu ou synthétique, qui tourne sur des poulies pour former une courroie mobile. Le "tape" lui-même n'adhère pas. Au lieu de cela, il agit comme un convoyeur mécanique, agrippant et faisant avancer des feuilles de papier, de film ou de carton à travers la presse à une vitesse contrôlée. Le "tape" doit être correctement tendu, suivi avec précision et remplacé ou épissé lorsqu'il s'use. Le "tape" d'une machine d'impression est structurel et cinétique, pas adhésif.

Le changement s'est produit parce que l'industrie de l'imprimerie a emprunté le mot pour un usage différent. Lorsque les machines textiles, puis les presses d'imprimerie, ont eu besoin d'un nom pour la courroie en tissu qui déplaçait le matériau à travers la machine, le mot "tape" était déjà en circulation pour les bandes de tissu étroites. Les imprimeurs ont pris le mot et lui ont donné un sens mécanique. Là où une couturière utilise du "biais" pour border une couture, un opérateur de presse utilise le "tape" pour entraîner le système d'alimentation.

La confusion persiste parce que les deux sont des bandes flexibles, et les deux peuvent être synthétiques. Le "splice tape", utilisé pour joindre un "tape" cassé dans une presse d'impression, ressemble et se sent comme le ruban de réparation d'une quincaillerie. Mais le "splice tape" est conçu pour une charge mécanique: il doit résister à la tension, à la vitesse et aux flexions répétées sans s'étirer ni glisser. Le ruban adhésif de bureau ("office tape") céderait en quelques minutes.

Le mot "tape" a maintenant deux significations techniques non liées dans les métiers. Dans l'impression et la transformation, le "tape" est une infrastructure mécanique. Dans les adhésifs et les fournitures, c'est un matériau de finition consommable. La forme est similaire; la fonction est opposée. L'un tire. L'autre colle.