AA

L'Automobile Association est une organisation d'adhérents qui fournit des services de dépannage, d'inspection de véhicules et de conseils automobiles aux conducteurs à travers le Royaume-Uni. Fondée en 1905, elle exploite l'une des plus grandes flottes d'unités de réparation mobiles d'Europe et propose un service d'inspection technique pour les véhicules d'occasion. La plupart des membres connaissent l'AA grâce à ses fourgons de dépannage à la livrée jaune et noire qui interviennent lors des pannes routières, généralement dans l'heure suivant l'appel dans les zones urbaines.

L'organisation gère son propre réseau de patrouilles plutôt que d'externaliser le travail de dépannage, ce qui signifie que les techniciens sont directement employés et formés selon les normes de l'AA. Les patrouilles transportent des outils et des pièces de rechange suffisants pour réparer les pannes courantes: alternateurs, batteries, démarreurs, pompes à eau, courroies de ventilateur, pompes à carburant et pannes électriques. Pour les pannes nécessitant une réparation en atelier, la patrouille organise le remorquage vers le garage choisi par le membre ou un réparateur agréé par l'AA.

Au-delà de la couverture dépannage, l'AA propose des inspections de véhicules avant l'achat, généralement un contrôle multipoint de l'état mécanique, de la rouille, de l'usure des freins et de la suspension, des niveaux de fluides et des éléments de sécurité. Ces inspections génèrent des rapports détaillés qui informent les acheteurs de véhicules d'occasion; le service est en concurrence avec des programmes similaires exploités par le RAC et des inspecteurs indépendants. L'AA publie également des guides de conduite, des outils de planification d'itinéraires et des conseils juridiques automobiles pour ses membres.

Les niveaux d'adhésion reflètent l'étendue de la couverture: la couverture de base exclut souvent le démarrage à domicile ou au travail, limite la distance de remorquage ou exige que le membre contribue aux coûts de réparation. Les niveaux premium offrent généralement une distance illimitée, le démarrage à domicile et une couverture complète des pièces et de la main-d'œuvre. Les versions commerciales couvrent les flottes de véhicules et les fourgonnettes. L'organisation génère des revenus grâce aux frais d'adhésion, aux frais d'inspection, aux commissions des réparateurs agréés et à la souscription d'assurances.

Le nom de l'AA reflète son objectif fondateur: un club pour les propriétaires d'automobiles à une époque où les voitures étaient rares et l'infrastructure automobile minimale. L'acronyme est devenu générique en anglais britannique pour le dépannage routier lui-même, tout comme certains locuteurs l'utilisent pour désigner le service routier en général plutôt que l'organisation seule.