à l'arrière

« Abaft » signifie positionné vers ou dans la direction de la poupe d'un navire, la section la plus à l'arrière de la coque. C'est un terme directionnel utilisé à bord des navires et dans les chantiers navals pour spécifier l'emplacement par rapport à la longueur du navire. Le mot dérive de a- (sur) et de baft, une forme obsolète de « aft », et survit dans le langage maritime où la précision de la position avant-arrière est constamment importante.

Le terme définit une zone relative plutôt qu'un point absolu. Une structure, une écoutille ou une pièce de cargaison est « abaft » un autre objet lorsqu'elle se trouve plus près de la poupe. Par exemple, la salle des machines est « abaft » la cale avant ; le bastingage est « abaft » la passerelle. Cet usage relationnel permet à l'équipage et aux ouvriers du chantier de communiquer l'emplacement sans avoir besoin de mesures spécifiques, ce qui est utile pendant la construction, la réparation et les opérations quotidiennes.

Abaft the beam est une expression nautique distincte signifiant du côté arrière d'une ligne tracée perpendiculairement à l'axe longitudinal du navire à son point le plus large. Un objet « abaft the beam » se trouve dans la moitié arrière du navire vu d'en haut. Cette expression apparaît fréquemment dans les calculs de stabilité, les plans d'arrimage de la cargaison et la prévention des collisions, car la répartition du poids par rapport au maître-bau affecte l'assiette et la maniabilité.

Dans les travaux de chantier naval, le terme aide à organiser les zones de travail et le flux de matériaux. La section « abaft » comprend la salle des machines, le compartiment de l'appareil à gouverner et les quartiers d'habitation dans de nombreux navires. Les soudeurs, les tuyauteurs et les électriciens affectés aux travaux « abaft » comprennent qu'ils sont responsables des systèmes et des structures dans la moitié arrière du navire, une distinction essentielle lors de la coordination des corps de métier sur un grand navire en construction ou en réparation.

La direction opposée est forward ou ahead. Un troisième terme directionnel, abreast, signifie à angle droit par rapport à l'axe longitudinal du navire. Ensemble, ces trois directions, « abaft », « forward » et « abreast », forment le système de coordonnées de base du langage à bord des navires, remplaçant les directions cardinales dans un contexte où le cap du navire change constamment mais sa structure interne ne change pas.