AMS

La Mesure du Soutien Agrégé, ou MSA, est un calcul qui additionne la valeur totale de l'aide gouvernementale accordée aux producteurs agricoles d'un pays donné. Elle combine les paiements directs aux agriculteurs, les soutiens de prix, les subventions aux intrants et d'autres mécanismes qui augmentent artificiellement les revenus agricoles au-delà de ce que le marché seul fournirait. Ce chiffre est exprimé en termes monétaires, généralement annuellement, et sert de mesure standardisée pour comparer les niveaux de subventions entre différentes nations et systèmes politiques.

La MSA est née du Cycle d'Uruguay des négociations commerciales dans les années 1990, où l'Organisation Mondiale du Commerce avait besoin d'un étalon commun pour mesurer et éventuellement réduire les distorsions du commerce agricole mondial. Différents pays utilisent différentes méthodes de soutien: les États-Unis s'appuient fortement sur l'assurance récolte et les programmes de prêts; l'Union Européenne a historiquement utilisé les soutiens de prix et les paiements basés sur la terre; les nations en développement utilisent souvent des subventions aux intrants. La formule de la MSA regroupe ces outils disparates en un seul chiffre, rendant visible le coût caché de la protection.

Comment la MSA fonctionne en pratique

Le calcul inclut le soutien des prix du marché (la différence entre les prix administrés et les prix mondiaux, multipliée par la quantité), les paiements directs liés à la production, et les paiements pour les intrants comme les engrais ou le carburant lorsque le gouvernement les subventionne. Le soutien non spécifique à un produit, tel que l'investissement général dans les infrastructures ou le financement de la recherche, se situe en dehors de la MSA standard mais est suivi séparément. Chaque membre de l'OMC publie des notifications indiquant son niveau de MSA; des engagements contraignants limitent le niveau que la MSA peut atteindre en vertu des accords actuels, bien que ces engagements soient souvent bien supérieurs aux niveaux de soutien réels.

La MSA est importante car elle révèle quels pays protègent leurs agriculteurs de la concurrence et dans quelle mesure. Une MSA élevée indique que les producteurs locaux reçoivent une protection artificielle substantielle, ce qui signifie généralement des prix alimentaires plus élevés pour les consommateurs nationaux et des opportunités d'exportation réduites pour les agriculteurs des pays ayant un soutien plus faible. Certaines des régions agricoles les plus riches du monde, en particulier en Amérique du Nord et en Europe, maintiennent des chiffres de MSA de plusieurs dizaines de milliards de dollars par an, tandis que les pays les moins avancés déclarent généralement une MSA minimale malgré la nécessité souvent de soutenir les petits exploitants.

Les critiques notent que la MSA est rudimentaire: elle ne saisit pas les effets distributifs du soutien (qui reçoit réellement l'argent), ni ne tient compte des résultats environnementaux ou sociaux. Un programme de paiement bénéficiant aux grandes exploitations de produits de base est enregistré de manière identique à un programme soutenant les petits producteurs ou l'agriculture biologique. De plus, certains mécanismes de subvention sont difficiles à quantifier ou délibérément structurés pour échapper aux exigences de déclaration de la MSA, ce qui signifie que le véritable niveau de soutien dépasse souvent le chiffre officiel.