tas de compost

Un tas de compost est un amoncellement de déchets organiques, généralement des débris de jardin et des restes de cuisine, contenu ou semi-contenu, géré pour se décomposer en humus sur plusieurs mois ou années. Contrairement à un simple déversement de déchets, un tas de compost fonctionnel équilibre les matériaux riches en carbone (feuilles sèches, paille, papier déchiqueté) avec les matériaux riches en azote (rognures de gazon, déchets alimentaires, fumier) pour accélérer la décomposition microbienne et la génération de chaleur. Le compost foncé et friable qui en résulte améliore la structure du sol, la rétention d'eau et la teneur en nutriments lorsqu'il est réincorporé dans les plates-bandes ou les champs.

Les tas varient considérablement en construction et en intensité. Un simple tas ouvert ne nécessite aucune infrastructure mais perd lentement l'humidité et la chaleur, prenant 12 à 24 mois pour être prêt. Les bacs fermés faits de lattes de bois, de treillis métallique ou de plastique recyclé accélèrent le processus à 6 à 12 mois en retenant la chaleur et l'humidité tout en excluant les nuisibles. Les systèmes commerciaux à trois bacs permettent une maturation échelonnée: les matériaux frais entrent dans le premier bac, la matière partiellement décomposée passe au second, et le compost fini vieillit dans le troisième. Le compostage à chaud, géré avec un retournement régulier et un contrôle attentif de l'humidité, peut produire un matériau fini en 6 à 8 semaines; le compostage à froid consiste simplement à empiler les matériaux et à attendre.

Trop d'azote, en particulier de la viande, du poisson ou des produits laitiers, crée une pourriture anaérobie, une mauvaise odeur et des problèmes de nuisibles; des couches de carbone adéquates empêchent cela. Une humidité excessive sans drainage favorise les agents pathogènes et la perte d'ammoniac. Les tas secs se décomposent trop lentement et peuvent ne jamais atteindre les 55 à 65 degrés Celsius nécessaires pour tuer les graines de mauvaises herbes et les agents pathogènes. Les tas situés en plein soleil sèchent plus rapidement; l'ombre partielle ou les bacs couverts aident. Les rongeurs et les insectes exploitent les matériaux mal gérés, en particulier les déchets de cuisine laissés exposés.

Le terme «tas» reflète ses origines en tant qu'amoncellement non géré; aujourd'hui, le mot couvre tout, des monticules de terre minimaux aux composteurs rotatifs sophistiqués. Dans l'horticulture commerciale et la gestion des déchets, le tas de compost fait le lien entre le jardinage domestique et les installations de compostage industrielles, qui utilisent le retournement mécanique, la surveillance de la température et l'aération à grande échelle. Dans les fermes, des tas de compost appropriés réduisent le besoin d'engrais synthétiques et traitent les résidus de récolte de manière productive sans brûler ni enterrer.