cuivre granulé

La grenaille de cuivre est du cuivre raffiné qui a été solidifié en petites pastilles approximativement sphériques par un processus de coulée contrôlé. Le cuivre en fusion à environ 1 200 °C est versé dans de l'eau froide, où une trempe rapide fracture le jet en gouttelettes qui se refroidissent en grenailles d'environ 6 à 12 mm de diamètre. Le résultat est un produit granulaire qui s'écoule librement et est simple à peser, transporter et charger dans les fours ou les chaudières de coulée.

Le processus a un objectif pratique dans le raffinage du cuivre et la fabrication du laiton. Plutôt que de stocker de grands lingots ou billettes, qui sont encombrants à manipuler et lents à refondre, la grenaille de cuivre peut être directement introduite dans les fours à induction, les fours de maintien ou les systèmes de coulée continue. La petite surface par unité de masse permet un chauffage rapide et uniforme pendant la refusion. Le cuivre de récupération est souvent converti en grenaille pour uniformiser sa forme avant d'être réintroduit dans les circuits de production.

La température et la pression de l'eau contrôlent la taille et la forme de la grenaille. L'eau très froide produit des pastilles plus petites; l'eau plus chaude en produit de plus grandes. Une trempe incomplète ou un versement irrégulier crée des morceaux irréguliers plutôt qu'une grenaille uniforme, réduisant les propriétés d'écoulement et rendant la manipulation en aval plus lente. La grenaille doit s'égoutter et sécher complètement après la coulée, sinon l'humidité résiduelle peut provoquer des explosions de vapeur pendant le stockage dans des conteneurs scellés.

La grenaille de cuivre diffère du cuivre blister, qui est le produit intermédiaire impur de la fusion, et du cuivre tough-pitch, qui est le produit raffiné final coulé en grands lingots. C'est essentiellement un produit de forme et de commodité: le même cuivre, mais optimisé pour la logistique et la vitesse de fusion. Le terme reflète son apparence, qui ressemble à des haricots ou des pois plutôt qu'au lingot ou au gâteau traditionnel de grande taille.