behinder

Un « behinder » est un ouvrier de fonderie ou de métallurgie positionné entre la machine à doubler et le lamineur. La machine à doubler plie la tôle chauffée, généralement de l'acier doux ou du fer, en plusieurs épaisseurs; le « behinder » reçoit ces tôles pliées et les renvoie au lamineur, qui réduit le paquet par une série de passes sur un laminoir. Le « behinder » est le maillon physique d'un flux de travail à trois personnes qui était standard dans les ateliers de forge du XIXe siècle jusqu'au milieu du XXe siècle.

Le travail du « behinder » se situe entre la manutention lourde et l'observation qualifiée. Les paquets de tôles sortent de la machine à doubler suffisamment chauds pour qu'une pince ou un support résistant à la chaleur soit essentiel. Le « behinder » doit interpréter la couleur et l'état du métal, contrôler le placement pour assurer une alimentation uniforme dans les rouleaux du laminoir, et travailler au rythme défini par l'opérateur de la machine à doubler en amont et le lamineur en aval. Le timing est critique: une alimentation trop lente crée un goulot d'étranglement et une perte de chaleur; une alimentation trop rapide provoque un tassement ou un écrasement à l'intérieur des rouleaux.

Le nom reflète la disposition spatiale de l'atelier de laminage. Le « behinder » se tient derrière la machine à doubler (du point de vue du flux de matière) et renvoie les tôles vers les rouleaux, inversant ainsi la direction avant qu'elles ne progressent à nouveau à travers le laminoir lui-même. Dans certains ateliers, le rôle était appelé un passeur ou simplement un ouvrier de laminoir, mais « behinder » était suffisamment précis pour apparaître dans les registres de paie et les contrats d'apprentissage.

Les laminoirs automatisés modernes ont presque entièrement éliminé ce poste. Les bras mécaniques, les systèmes de convoyage et la synchronisation contrôlée par ordinateur ont supprimé le besoin de transfert manuel entre les postes. Les visiteurs d'usines sidérurgiques historiques en activité ou de démonstrations muséales de la métallurgie du XIXe siècle peuvent encore voir des « behinders » au travail, généralement dans le cadre d'équipes de reconstitution historique ou dans des ateliers spécialisés dans les techniques d'époque pour le patrimoine ou les produits sur mesure.