bingo

Dans l'entretien aéronautique et les opérations de vol, le terme « bingo » désigne l'état de carburant calculé auquel un aéronef dispose de juste assez de carburant restant pour atteindre un aérodrome désigné, généralement la base d'attache ou un aéroport de dégagement préétabli, avec les réserves légales intactes. Il ne s'agit pas d'une quantité de carburant aléatoire, mais d'un chiffre précis élaboré avant le vol en fonction de la distance, du poids de l'aéronef, des vents et des minimums réglementaires. Les pilotes et les régulateurs traitent le « bingo » comme une limite stricte : une fois qu'un aéronef atteint le carburant « bingo », aucun détour ou circuit d'attente supplémentaire n'est autorisé.

Le terme est né dans l'aviation militaire, où il décrivait le moment où un chasseur ou un avion de patrouille avait consommé suffisamment de carburant pour qu'un retour immédiat devienne obligatoire. Le mot lui-même dérive probablement du jeu de bingo, où l'atteinte d'un état objectif déclenche une conclusion immédiate, bien que l'étymologie exacte soit contestée parmi les aviateurs. Par extension, « bingo » a été utilisé comme adjectif pour décrire toute quantité de carburant qui signale un point de décision « go-or-no-go ».

Différents types d'aéronefs et profils de mission génèrent différentes valeurs « bingo ». Un avion-cargo volant de New York à Miami calcule le « bingo » en fonction du retour à New York avec les réserves requises (généralement 5 à 10 % de la capacité totale de carburant, selon la réglementation et le type d'aéronef). Une ambulance aérienne opérant dans des régions éloignées pourrait avoir plusieurs points « bingo » pour différents aérodromes de dégagement. La variable clé n'est jamais la quantité de carburant brûlé ; c'est toujours la quantité restante lorsque les marges de sécurité doivent être protégées.

Les techniciens de maintenance rencontrent le « bingo » comme une contrainte lors du dépannage et des vols d'essai. Si un dysfonctionnement du moteur, du système de carburant ou électrique se développe pendant un vol d'essai, le pilote déclarera le carburant « bingo » plus tôt que prévu, forçant un retour ou un déroutement immédiat. Les équipes au sol doivent comprendre comment leurs réparations affectent le poids de l'aéronef et la consommation de carburant, car un aéronef plus lourd ou un aéronef avec une dégradation du moteur atteindra le « bingo » plus rapidement que les estimations de référence.

Le « bingo » n'est pas la même chose que le carburant minimum ou le carburant d'urgence. Le carburant minimum est le seuil légal absolu, fixé par la réglementation ; le « bingo » est le point de décision opérationnel calculé bien au-dessus de ce minimum. Une fois le « bingo » déclaré, le contrôle aérien est informé que l'aéronef n'acceptera plus de retards. Confondre ces seuils a provoqué des urgences de carburant, de sorte que la documentation de maintenance et les plans de vol doivent clairement spécifier quelle valeur s'applique à chaque mission.